Pokažený drajv na šestnáctce sežehl „Tygrovy“ naděje na prach. Odhalil umně maskovanou nejistotu a zranitelnost dřívějšího vládce golfové džungle.
Poslední měsíce Tigera Woodse |
Později se ukázalo, že ani povedený závěr by dvaačtyřicetiletému mazákovi patrně nestačil na brilantní finiš pozdějšího šampiona Roryho McIlroye ze Severního Irska.
Kdysi nejbohatší a nejpopulárnější sportovec planety se nakonec dělil o páté místo, na vítěze ztratil osm ran. Přesto při druhém vystoupení na dvou floridských podnicích v minulých dvou týdnech potvrdil, že jeho kariéra ještě není mrtvá.
Vždyť na předchozím klání Valspar Championship v Palm Harboru skončil o jediný úder druhý za Angličanem Paulem Caseym.
Po čtyřech operacích páteře, ostudném rozpadu manželství a příboji skandálů připomínal majitel čtrnácti majorových titulů tělesný i duševní vrak. Našlo se nemálo odborníků, kteří ho posílali do penze.
Kdo je favorit Masters?
Nyní, v březnu 2018, se někdejší sportovní ikona zase zjevila v plné nádheře.
„Kdyby za mnou někdo začátkem roku přišel s nabídkou, že o pár měsíců později dostanu šanci vyhrát dva turnaje, bral bych ji okamžitě,“ prohlásil v neděli na tiskovce. „Mám obrovskou radost. Vždyť ještě v prosinci jsem netušil, jak se budu cítit, co mě bude bolet, jak se mi bude dařit.“
Tiger Woods prošel očistcem. Měl záda poničená, pověst rozervanou na cáry a zmáčenou hanbou, mysl otrávenou. Bolest zaháněl šílenou směsí prášků. A tak se teď zdá skoro jako zázrak, že na PGA Tour zvládl dvě akce za sebou. Že se na obou vešel do Top 5. Že se v posledních deseti soutěžních kolech přinejhorším trefil do paru.
Sázkové kanceláře v Las Vegas jej dokonce pasovaly na největšího favorita Masters, prvního majoru sezony, který v Augustě startuje za dva týdny. Bookmakeři z Westgate, William Hill a Caesars Palace, jej postrčili před jeho krajany Dustina Johnsona a Justina Thomase, jedničku a dvojku světového žebříčku.
Jeho vzepětí poutá gigantickou pozornost. Vzhůru letí sledovanost televizních přenosů na podnicích, při nichž se Woods drží na čele.
Při pouti po hřištích ho provázejí davy diváků, kteří si znovu obživlou superstar chtějí natočit na mobil, případně si na ni sáhnout. V lednu v Kalifornii se našla třeba i fanynka, jež se navlékla do karnevalového kostýmu tygra z disneyovských pohádek.
Polepšený prostopášník
Jeho nejoddanější přívrženci jsou hlasití, rozjásaní až neurvalí. Někteří rozjíveným chováním dokonce přispěli k McIlroyovu výroku, podle něhož by nebylo od věci, aby pořadatelé turnajů poněkud omezili prodej alkoholu v areálech.
Těžko ovšem krotit euforii, kterou Woodsův příběh polepšeného prostopášníka vyvolává.
Ostře sledovaný Tiger Woods na turnaji Farmers Insurance Open v San Diegu.
Kdysi se považovalo za naprostou samozřejmost, že TW překoná rekord v počtu majorových triumfů, který drží Jack Nicklaus. Woodsovi bylo dvaatřicet, když ztrátu na modlu snížil na 18-14.
Jenže v uplynulých deseti sezonách nepřidal už ani jeden. Pět let nevyhrál žádnou z akcí PGA Tour.
Stále není v ideální formě. Především s drajvrem v rukou nepůsobí nejjistěji. Nicméně už jen jeho povstání ze sfér opovržení a zapomnění je obdivuhodné.
Jako se dovede zachraňovat z obtížných pozic na hřišti, nachází teď spásu i v životě a v kariéře.
