Devětadvacetiletý americký střízlík dovedl proslulou řeckou značku přes neméně slavný srbský „kdysivelkoklub“ Partizan Bělehrad.
PAOK si zahraje osmifinále premiérového ročníku Ligy mistrů.
Cesta týmu ze Soluně mezi šestnáctku nejlepších byla stejně parádní jako napínavá. Doma McFaddenův tým podlehl 76:78, po odvetě však pískalo pro změnu publikum v bělehradském Pioniru - skončilo to totiž 82:78 pro PAOK.
McFadden, který v Ústí nad Labem zahájil profikariéru a pobyl zde v letech 2009 až 2013 a na kontě už má také působení v německém Braunschweigu, jeden kyperský titul s APOEL Nikósie a dva další s AEK Larnaka či angažmá ve francouzském Nancy, se ukazuje jako ta správná posila PAOK pro druhou polovinu sezony.
Thaddus McFadden z PAOK Soluň
Thaddus McFadden (u míče) z PAOK Soluň se už usmívá, jeho tým porazí a vyřadí Partizan Bělehrad.
Po prosincovém příchodu z Francie má nyní v Lize mistrů průměr rovných 20 bodů na zápas. V play-off je na tom aktuálně ještě lépe: v prvním zápase přiskočilo na jeho konto 20 bodů, v odvetě 26 dalších. A k nim ve středu přidal i sedm asistencí, pět doskoků a tři zisky.
Proto jej soutěž vyvolila za MVP této fáze ročníku.
McFadden, 188centimetrový syn někdejšího profesionálního hráče amerického fotbalu, udělal dobře, když se nepotatil. Pro NFL by bylo jeho zlaté ruky škoda.
Střelecké nadání projevil i v tomto týdnu, když do koše Partizanu trefil sedm z deset trojkových pokusů a umožnil týmu vybudovat si vedení 64:40.
Sestřih ze zápasu Partizan Bělehrad - PAOK Soluň
Ovšem hosté se v hale Partizanu ještě zapotili.
Na rozdíl od zápasu Nymburk - Sassari nebyl mocný závěr prohrávajícího celku nic platný. Domácí se v koncovce přiblížili jen na čtyři body. To nestačilo.
Řecký celek vytěžil i z absence nejlepšího střelce soupeře - jiného amerického rozehrávače Williama Hatchera, v letech 2008 až 2011 pro změnu tahouna Děčína.
Hatcher, shodou náhod McFaddenův spolurodák z motorového města Flint, si po odchodu z Děčína zahrál za kyperský Keravnos, izraelský Hapoel Gilboa Galil, francouzský Le Havre i belgické Charleroi a hned ve dvakrát se stal také hráčem PAOK Soluň. Teď je prvním rokem ústřední postavou srbského vicemistra.
Partizan táhl dvaatřicetiletý Hatcher už v základní skupině Ligy mistrů a v prvním duelu vyřazovací části se na palubovce svého bývalého klubu blýskl 27 body. Takže jeho nepřítomnost v odvětě měla ohromnou váhu.
William Hatcher (v černém dresu) z Partizanu Bělehrad se objímá s Thaddusem McFaddenem z PAOK Soluň.
Zaujme i její důvod. Hatcher a spolu s ním mladíci Vanja Marinkovič a Miloš Koprivica či trenér Aleksandar Džikič scházeli kvůli hromadné otravě z jídla.
Na to se však historie nezeptá, za hvězdu číslo jedna je teď Thad McFadden, jehož nyní ček̈á cesta na Kanárské ostrovy a souboj s Iberostar Tenerife.
