Teď Gasquet cítí hrdost. Právem. „Vítězství si zaslouží,“ uznal i poražený Wawrinka. Středeční výkon vzbudil rozruch v tenisovém světě, jednoručný bekhend opěvovali experti a fanoušci, na některých francouzských webech dokonce zprávy o jeho postupu předčily informace o populárním cyklistickém závodě Tour de France.
„Je to moje největší vítězství,“ zářil na tiskové konferenci 29letý Francouz. Pak několikrát zopakoval, že byl schopný stále bojovat, což mu pomohlo k cenné výhře.
Gasquetova cesta k euforickým stavům však vede přes mnohá zklamání. Je plná pádů a vzestupů.
Třeba předloni na Roland Garros zažil po osmifinále s Wawrinkou úplně opačné pocity. „Cítím smutek na duši,“ prohlásil tehdy. Teď přiznal: „Bral jsem to trochu jako odvetu. Ale bylo to těžké. Stan dobře servíroval, hrál výborně.“
Možná i dva roky staré vzpomínky Gasqueta motivovaly. Navíc proti němu stál letošní pařížský šampion, za „vykradení“ domácího grandslamu se chtěl švýcarskému rivalovi také pomstít.
A možná si vzpomněl na už jednou zmiňovaný rok 2007. V pěti setech udolal ve čtvrtfinále Andyho Roddicka, Američan byl světovou trojkou, Wawrinka je čtvrtý hráč žebříčku ATP. Pak však Gasquet ve svém prvním grandslamovém semifinále neměl šanci proti Rogeru Federerovi, tehdejšímu hráči číslo 1.
Nyní čelí Novaku Djokovičovi, pro změnu současné světové jedničce. „Mám víc zkušeností než před osmi lety, už vím, o čem to je,“ tvrdí Gasquet. „Důležité je mít vítěznou mentalitu, musím jít na kurt s tím, že můžu vyhrát.“
Gasquet bude znovu outsider. Vždyť momentálně 20. tenista světa, který se v Londýně „vetřel“ mezi hvězdy, ze posledních 17 zápasů proti hráčům top ten zvítězil pouze dvakrát - loni v Davis Cupu porazil Berdycha a až teď Wawrinku. A Roddickův skalp byl dosud jediným na trávě proti soupeřům z elitní desítky.
„Novak je favorit. Každý to ví. Ale já zkusím využít své šance a uvidíme, co se stane.”
Gasquet má šanci konečně dokázat, že může být velkým hráčem, jak mu to předpovídali na začátku tohoto tisíciletí, když se talentovaný Francouz začal prosazovat mezi dospělými. Už v patnácti hrál v Paříži hlavní soutěž, ale pak čekal až do roku 2007 na výraznější úspěch.
„Dokud nedospěje, nestane se lepším hráčem,“ vyčítali Gasquetovi francouzští žurnalisté. Frajersky otočenou kšiltovkou dozadu je dráždil.
V roce 2009 byl podezřelý z užívání kokainu, původní roční zákaz činnosti mu snížila ITF na dva a půl měsíce. Na kurty se vrátil silnější, ale až na US Open 2013 prolomil sérii osmifinálových konců a byl znovu mezi nejlepšími čtyřmi.
Letos jej trápily opakované bolesti zad, které také překonal. Hrozil mu kvůli tomu i pozvolný konec kariéry. „Jsem rád, že jsem zpátky. Miluju tenis. Být na kurtu a hrát na sto procent je to nejdůležitější,“ řekl Gasquet, který teď tenisovým životem kráčí hrdě. Ale jak dlouho?
