Devět tenistů z první světové stovky a pět domácích zástupců v hlavní soutěži. Také 22. ročník, který se hraje od dneška až do soboty v Prostějově, se může pyšnit kvalitním obsazením a potvrzuje pozici nejlepšího turnaje v České republice.
„Letos jsme trošku bojovali s udělením divokých karet. Jedna z nich byla připravená pro Lukáše Rosola. Ten ale v Paříži postoupil do čtvrtfinále čtyřhry a nemůže dorazit. Přesto se bude na co dívat. Obsazení je na podnik kategorie challenger výborné,“ říká ředitelka turnaje Petra Černošková.
Loňské vítězství bude obhajovat prostějovský tenista Jiří Veselý, dvojka turnaje. O úspěch bude bojovat také poslední semifinalista Adam Pavlásek, Radek Štěpánek, Jan Hernych a Jan Mertl. „Bylo by skvělé, kdyby v turnaji zůstali co nejdéle, ale v těžké konkurenci to nebude snadné. Třeba Adam Pavlásek půjde hned v prvním kole na šestého nasazeného Srba Lajoviče,“ poznamenala Černošková.
Kromě Veselého dostal divokou kartu Slovák Martin Kližan, zkušený antukový specialista Marcel Granollers ze Španělska a Kolumbijec Santiago Giraldo.
„Všichni tři během sezony ukázali, že jsou to velcí hráči. Kližan postoupil do semifinále v Barceloně, Granollers byl v osmifinále v Barceloně a Madridu a Giraldo domácím před čtrnácti dny porazit Marina Čiliče, světovou desítku. Předpokládám, že svoji kvalitu potvrdí také na našich kurtech,“ věří Černošková.
Pořadatelé nakonec ustoupili od možnosti, že přivedou Pabla Cuevase, 23. hráče světa. Španěl sice na Roland Garros skončil, do Prostějova ale nedorazí. „Z French Open vypadl pozdě a byl hodně unavený. Nechtěli jsme riskovat, že u nás vypadne hned v prvním kole a turnaj přijde o svoji největší hvězdu,“ vysvětlila Cuevasovu absenci šéfka prostějovského podniku.
Vstup do areálu je tradičně volný. Dnes je od 10 hodin a programu finále kvalifikace a na tyto zápasy navazují od 11 hodin utkání 1. kola. Také v následujících dnech se bude začínat hodinu před polednem.
Před sobotním finálovým zápasem se uskuteční exhibice ve čtyřhře mezi českým párem Jiří Novák, Karel Nováček a slovenskou dvojicí Miloslav Mečíř, Karol Kučera. Po skončení derby bývalých hvězd se pořadatelé oficiálně rozloučí s trojnásobným vítězem prostějovského challengeru Janem Hájkem, který ukončil kariéru.
„Honza si rozhodně zaslouží ještě jeden potlesk zaplněných tribun na kurtu, kde rozdal hodně tenisové radosti,“ je přesvědčená Černošková.
Hrál jsem výborný tenis, hlásí navrátilec Štěpánek Ve formě. Tak se po zranění vrátil na kurty Radek Štěpánek. Na Roland Garros sice vypadl ve 2. kole v bitvě s Berdychem, ale v Prostějově bude trojnásobný vítěz challengeru patřit znovu k favoritům. „Mrzí mě, že jsem nevyhrál. Ale musím být realista. Hrál jsem výborný tenis. Nic mě nebolí. Tím plním svůj první úkol: Vracím se domů po svých. Samozřejmě jsem unavený. Hrál jsem dva zápasy na tři vítězné sety na nejtěžším turnaji. Ale zvládl jsem je od začátku do konce bez výkyvů,“ pochvaloval si.
