Karolína Plíšková nezastavila Svitolinovou
Duel s Ukrajinou byl soubojem dvou vítězných týmů z úvodního kola. Zatímco české duo přehrálo 3:0 "zlatou“ Austrálii, Ukrajina si připsala cenný skalp 2:1 nad USA, když rozložení sil hodně ovlivnila neúčast zraněné Sereny Williamsové, kterou narychlo nahradila Vicky Duvalová.
Tu v pondělí Ukrajinka Svitolinová podle očekávání porazila a dobrou formu potvrdila i v úterní úvodní dvouhře proti Karolíně Plíškové. Čtvrtfinalistka loňského French Open se nezalekla obávaného servisu Plíškové a jen v prvním setu její podání prolomila hned třikrát. Karolína však bojovala a dvakrát se dokázala do úvodní sady vrátit.
Velká bitva tak vrcholila v napínavé koncovce, kdy Svitolinová za stavu 5:4 podávala na vítězství v prvním setu. Plíšková jí však znovu sebrala servis a měla nakročeno k obratu, ani tentokráte se jí však při svém podání jít do vedení nepodařilo a druhou šanci už Ukrajinka k uzavření úvodní sady v poměru 7:5 využila.
Ani ve druhém setu Karolína Plíšková svůj ideální rytmus nenašla. Dobře hrající Svitolinová ji do tlaku nepouštěla a na české straně začalo přibývat i nevynucených chyb. Plíšková tak ztratila další dva servisy a celkem pět brejků v zápase nakonec rozhodlo o výhře Ukrajinky 7:5, 6:2.
„Nejsem nadšená, jak jsem hrála. Doufám, že to příště bude lepší,“ řekla Plíšková na kurtu.
Vyrovnaný souboj Veselého s Dolgopolovem rozhodl jediný brejk
Následující zápas Veselého s Dolgopolovem svou vyrovnaností jen potvrdil žebříčkové sousedství obou hráčů. Ukrajinský tenista je na 36. příčce o pět míst výše než český hráč a téměř podobně malé rozdíly nakonec rozhodly i dnešní zápas.
Oba soupeři se opírali o svůj úderný servis, zatímco Veselý vítězil při podání spíš v rychlosti, jeho protivník dominoval v přesnosti. Za celý zápas tak diváci v Perth Areně viděli pouze jediný brejk, bohužel pro české barvy o servis za stavu 5:5 v prvním setu přišel Jiří Veselý a Dolgopolov naopak čistou hrou doservíroval úvodní sadu k výhře 7:5.
Stejně vyrovnaný druhý set si Veselý nejprve zkomplikoval za stavu 2:2, kdy při svém podání spáchal tři dvojchyby v řadě, hrozbu dalšího brejku naopak vzápětí odvrátil esem. Na servisu naopak neomylný Ukrajinec nenabídl českému hráči ani jediný brejk a druhý set tak logicky dospěl do tie-breaku. A i ten nakonec rozhodl servis.
Zatímco Veselý udělal za stavu 3:3 další dvojchybu a nabídl soupeři klíčový brejk, Dolgopolov ve zkrácené hře zarovnal počet svých es na 11 a po výhře 7:5, 7:6 (7:3) zařídil pro Ukrajinu vítězný druhý bod a výrazně svůj tým přiblížil sobotnímu finále. Čechům do něj naopak pomůže už jedině co nejvyšší výhra ve čtvrtečním zápase s USA a zároveň prohra Ukrajiny s domácím týmem Australia Gold.
O to důležitější pak byla pro Veselého s Plíškovou výhra v závěrečném mixu 6:3, 6:1. Celkovou prohru s Ukrajinou už sice odvrátit nemohla, díky deblovému bodu ale mají Česko i Ukrajina před závěrečnými duely ve skupině zápasové skóre shodně 4:2 a o finalistovi se tak definitivně rozhodne až v posledním kole základních skupin.
„Aspoň mix jsme po nepodařených dvouhrách vyhráli,“ řekla Plíšková a vtipkovala, že si s Veselým zahrají smíšenou čtyřhru i na grandslamovém Australian Open. „Já bych ho brala,“ smála se.
Tenisový Hopmanův pohárPerth Skupina A: Austrálie Gold - USA 3:0 |
Tabulka skupiny A
| Tým | Z | V | P | S | B | |
| 1. | Ukrajina | 2 | 2 | 0 | 4:2 | 2 |
| 2. | Česko | 2 | 1 | 1 | 4:2 | 1 |
| 3. | Austrálie Gold | 2 | 1 | 1 | 3:3 | 1 |
| 4. | USA | 2 | 0 | 2 | 1:5 | 0 |
