Světová pětka. Loňská finálová hrdinka. Výtečná deblistka, která s tou předchozí tvoří jeden z nejlepších párů světa. A talentovaná levačka navrch.
To jsou tenistky, které má Pála k dispozici na cestě za obhajobou. Jeho družstvo se jeví jako silné - i přesto, že v Ostravě bude chybět finalistka z Melbourne Petra Kvitová, která se kapitánovi omluvila.
„Během prvního týdne Australian Open jsme si s Petrou řekli, jestli můžu počkat, až dohraje. Asi ne každý úplně nečekal finále,“ usmál se Pála. „Vzhledem k jejímu programu to naprosto respektuju a chápu. Doufám, že se ještě v nějakém utkání setkáme.“
Na jižní polokouli se pozdravil se všemi reprezentantkami pro duel s Rumunskem. A měl z nich podobně dobré dojmy jako z australského léta.
Karolína Plíšková? „Líbila se mi hodně. Vyhrála v Brisbane a následně došla do semifinále, čemuž předcházela vítězství nad Muguruzaovou a Serenou Williamsovou a těsný zápas s pozdější vítězkou Ósakaovou. Byla výborná.“
Nominace Rumunska |
Kateřina Siniaková? „Určitě čekala, že vyhraje v Sydney, Melbourne či v Petrohradu nějaký zápas v hlavní soutěži. Ale co jsem v Austrálii viděl její utkání s Mertensovou, bylo velmi dobré. Je na dobré cestě, sezona je dlouhá. Tenis se hraje 10 měsíců v roce, nedělal bych nic z toho, že teď nevítězí. Vypadá líp než loni. Třeba jí Fed Cup pomůže a zase pojede na vítězné vlně.“
Barbora Krejčíková? „Společně s Katkou prohrály ve čtvrtfinále Austrálie Open, což je možná pod jejích očekávání, ale pořád mají na grandslamech vynikající výsledky, což Bára potvrdila vítězství v mixu. A Katka ve čtyřhře vyhrála v Sydney...
Markéta Vondroušová? „Byly s Bárou Strýcovou v semifinále deblu. Dlouho nehrála a odletěla až do Melbourne, ale tam se mi líbila. S týmem jsem spokojený, bude to však strašně těžké utkání.“
Už proto, že nechybí Simona Halepová, ještě nedávno neotřesitelná světová jednička. „Čekal jsem to na 99,9 procenta,“ uvedl Pála ještě předtím, než soupeř účast tenisové superstar potvrdil.
Do toho má Rumunsko v elitní stovce dalších pět tenistek. Nebezpečné jsou Buzarnescuová (28.), Beguová (71.) či Niculescová (100.).
„Silný soupeř, pro diváky velmi atraktivní zápas,“ odhaduje Pála. „Abych řekl pravdu, šance vidím 50 na 50. Určitě to bude těsné. Nebudu se zlobit, pokud by došlo na rozhodující čtyřhru - tam bychom mohli být mírnými favority,“ věří hodně páru Krejčíková, Siniaková, které loni vyhrály Roland Garros i Wimbledon a byly ve finále Turnaje mistryň.
Debl rozhodl i při posledním měření, které Češky v roce 2016 v Kluži ubojovaly poměrem 3:2. Nyní budou mít domácí výhodu ony: „Diváci nám vždycky hrozně pomohli, jsou nedílnou a velmi cennou součástí našich fedcupových utkání. Holky udělají všechno pro to, aby byla Ostrava zase vítězná.“
A mimochodem - v roce 2016 se Pálova družina od triumfu nad Rumunskem v 1. kole odrazila až k celkovému vítězství….
