Pořadatelé ho pozvali i letos a starali se o něj jako o krále. Marně.
"Den před startem začalo foukat a zatáhly se zlověstné mraky," vypráví Strangmüller. Hurikán si to sice namířil na Tchaj-wan, ale jeho bráška - tajfun Čaba - trefil Koreu. "Vlny šest metrů dobré leda na surfování..."
V šest ráno stanulo na břehu moře šestnáct set účastníků, kteří vyslechli zprávu: "Plavání se ruší, o kvalifikační místa na Havaji se pojede jenom duatlon."
Aspoň, že se vůbec jelo.
Závodníci vyráželi z depa netradičně v pětivteřinových intervalech. "To byla asi největší časovka na světě," usměje se český borec, který se s číslem jedna dlouho držel na špici. "Vypadalo to ale spíš jako silniční závod, žádný Ironman," povzdechne si.
Na 40. kilometru ho předjela triatlonová legenda, Chilan Bustos, na 80. opravoval defekt. Ve vichru přijel sedmý a na běhu začal jako pátý.
"Ale byl jsem předem rozhodnut nedokončit, abych pošetřil síly do Wisconsinu. Jede se už za dva týdny - snad celý Ironman," dodá Strangmüller, který patří k lepším plavcům.
V Koreji vyhrál poprvé Patrick Venray, Francouz žijící na Nové Kaledonii. A už 24. ironmanské prvenství tu získala železná babička Paula Newby-Fraserová, osminásobná havajská královna.
Mnoha závodníkům rozhodčí povolili protáhnout sedmnáctihodinový limit. I když se neplavalo, vichr byl příliš silným soupeřem.
Strangmüller, druhý nejlepší Čech z havajských tabulek, tak letos na Havaji bude chybět. "Nepočítal jsem s tím. Nejsem v ideální formě a nemám peníze," pokrčí rameny. Osmé místo z Japonska mu nestačí.
Po letech tak budou mít Češi na říjnovém startu v Koně slabé zastoupení: Sítem náročných kvalifikací prošli zatím jen Vabroušek, Kovalovský, Hýzl a Polanský.
Ironman duatlon Korea (180 km kolo-maraton):
Muži: 1. Venray (Nová Kaledonie) 7:42:33, 2. Bustos (Chile) 8:02:26, 3. Byung (Korea) 8:05:43... Strangmüller (ČR) nedokončil.
Ženy: 1. Newby-Fraserová (USA) 8:54:02.
