Jeho kariéra stoupá strmě vzhůru.
Že je jeden z největších cyklistických talentů? To se ví už dlouho. Jenže čeho všeho je Tadej Pogačar schopný, měl ukazovat až v následujících letech.
V týmu UAE Emirates nechtěli jeho vývoj uspěchat. Podle tréninkového programu měl začít pozvolna, jezdit méně závodů a na první Grand Tour se představit třeba až v roce 2021.
Jenže on výjimečné schopnosti prokazuje už teď.
Svou premiéru na jednom ze tří nejprestižnějších klání si odbyl už loni. A jaká byla. Na Vueltě měl spíše sbírat zkušenosti od Fabia Arua, on ale vyhrál tři etapy a celkově skončil třetí.
I proto se svou nynější stájí prodloužil smlouvu až do roku 2024 a letos by si měl zkusit další výzvu.
Tour de France.
„V týmu jsme pracovali se dvěma programy - jedním pro Giro a druhým pro Tour. Rozhodli jsme se, že je pro mě po všech stránkách nejlepší ten francouzský,“ hlásil na začátku roku.
Last week was awesome in Bovec - @hotelsanjeobsoci.
„Bude to stejné jako na Vueltě. Budu se snažit toho co nejvíc naučit a pokud na tom Aru bude dobře, pojedeme na žlutý dres a já ho budu na sto procent podporovat,“ dodal.
Tou dobou ještě nevěděl, do jaké míry koronavirus ovlivní nejen sportovní svět. Že na dlouhou dobu přeruší sezonu a vyvolá otázky, jestli se v tomto roce bude ještě vůbec závodit.
I přes to však jedenadvacetiletý slovinský mladíček věří, že se sezona letos znovu rozběhne a že až podle nového kalendáře 29. srpna začne Tour, na startu nebude chybět.
Po několikaměsíční pauze je ale přece jen opatrnější.
„Myslím si, že teď na mých bedrech leží ještě menší očekávání, než tomu bylo předtím,“ řekl v rozhovoru pro server Cyclingnews. „Po pandemii se mnou lidé tolik nepočítají,“ myslí si.
Tadej Pogačar |
Do Francie by měly zamířit samé velké hvězdy. Z Ineosu Egan Bernal, Chris Froome, Geraint Thomas, z Jumbo-Visma Primož Roglič, Tom Dumoulin, Steven Kruijswijk…
„Navíc spousta jezdců, kteří měli být původně v nominaci na Giro nebo na Vueltu pravděpodobně zamíří nyní na Tour. To znamená, že závod bude ještě náročnější,“ přemítá.
„Budu se chtít dobře připravit, budu dělat, co budu moct, ale nemůžu teď hovořit o nějakém výsledku. Samozřejmě chci závodit, útočit a být mezi nejlepšími, ale vím, že to bude těžké,“ líčí.
Před vypuknutím koronavirové pandemie stihl dva závody. Na klání Kolem Valencie vyhrál dvě etapy a k tomu ovládl celkovou klasifikaci. V Emirátech si připsal jeden dílčí triumf a celkově byl druhý.
Štybarův tým Quick-Step jde i proti proudu. Celý se sejde v Itálii |
Pak nastala krize.
Kvůli nákaze, která se rozšířila mezi účastníku závodu v Emirátech, musel na Arabském poloostrově strávit čtrnáct dní v karanténě. Nákaza se u něj sice nepotvrdila, přesto musel být zavřený na hotelu.
„Nemohl jsem opustit hotelový pokoj, což bylo poměrně těžké,“ líčil. „Strávil jsem v něm čtrnáct dní, ale myslím si, že to bylo nejlepší možné rozhodnutí - spíš než spěchat domů, tam raději zůstat.“
Po návratu z Emirátů se přesunul do rodného Slovinska, kde, než se mohl vydat na silnici, musel několik týdnů trénovat pouze na trenažeru nebo válcích.
To pro něj bylo utrpení.
Counting down. #missher #coronavirus #quarantine #lockdown
„Pro mě byl trénink na válcích opravdu obtížný,“ vyprávěl. „Nejdelší jízda, kterou jsem doma absolvoval, tak trvala jen okolo hodiny a půl.“
Teď už je situace optimističtější. Mimořádná opatření se uvolňují, znovu může trénovat venku a také společně s týmem může pomalu plánovat pokoronavirový závodní kalendář.
Pravděpodobně by se měl objevit hned 1. srpna na startu Strade Bianche. Před Tour by ho mohly čekat ještě Milán-San Remo a Critérium du Dauphiné, po ní zase světový šampionát.
„Ještě to ale není na sto procent,“ upozorňuje.
Pokračování sezony se už nemůže dočkat, ale jak budou první závody vypadat?
„Určitě budou všichni pomalejší,“ myslí si. „Během prvních závodu nikdo nebude vědět, kdo je v jaké formě. Budu se během těchto závodů snažit ukázat to nejlepší, ale samozřejmě budu cílit na Tour de France.“
Navzdory opatrným prohlášením by na ní jistě chtěl zažívat pocity jako na loňské Vueltě.
