Právě z McEwena.měl Zabel při spurtu největší strach. "Minulý týden byl lepší než já," přiznal. "Teď se to ale snad změnilo. Vítězství je pro mě hrozně důležité," zářil držitel zeleného trikotu pro nejlepšího sprintera, jemuž v předchozích etapách dvakrát vítězství těsně uteklo. "Byl jsem pod enormním tlakem a teď to ze mě konečně všechno spadlo, a nejen ze mně, ale z celého týmu," věří hvězda stáje Telekom.
"Dnes nám všechno vyšlo tak, jak jsme si představovali," mnul si ruce šéf týmu Rudy Pevenage. "Včera byl Erik ještě trochu unavený z časovky družstev, ale dnes se předvedl ve skvělé formě," chválil vítěze.
Zatím nejdelší etapa na letošní Tour měřila 200 kilometrů a vedla Normandií. Na trati byla dvě stoupání čtvrté kategorie, první už na 61. kilometru a druhé o deset kilometrů později.
Pro zranění museli dostoupit ze závodu dva cyklisté. Jedním z nich je Svoradův kolega ze stáje Lampre Ital Marco Pinotti, který se zranil při hromadném pádu ve čtvrteční etapě. Zlomená klíční kost zmařila naděje Belgičana Rika Verbruggheho.
Český cyklista se prosadil na druhé vrchařské prémii na 71. kilometru, kterou získal domácí závodník a lídr soutěže vrchařů Christophe Mengin. Hned za ním si pro body dojel Tomáš Konečný.
Vážnější pokus o únik podnikla až po 118 kilometrech skupina pěti jezdců, z nichž ale nejlepší Němec Steffen Wesemann figuroval průběžně až na 92. místě. Peloton je dostihl patnáct kilometrů před cílem, takže rozhodoval hromadný spurt, v němž měl nejvíce sil Zabel.
6. etapa, Forges les Eaux - Alencon (200 km): 1. Zabel (Něm.) 4:23:07 hod., 2. Freire (Šp.), 3. McEwen (Austr.), 4. Svorada (ČR), 5. Ivanov (Rus.), 6. Cooke (Austr.), 7. Hushovd (Nor.), 8. Brochard (Fr.), 9. Piziks (Lot.), 10. Hauptman (Slovin.)... 67. Konečný, 79. Padrnos (oba ČR) všichni stejný čas.
Průběžné pořadí: 1. Galdeano 23:29:03, 2. Beloki (oba Šp.) -4, 3. Armstrong (USA) -7, 4. Jaksche (Něm.) -12, 5. Olano -22, 6. Heras -25, 7. Nozal (všichni Šp.) -27, 8. Azevedo (Port.), 9. Hincapie (USA) oba -28. 10. Serrano (Šp.) -30... 18. Padrnos -55, 46. Konečný -2:30, 124. Svorada -6:56.
 Zabel vítězí v šesté etapě před McEwenem (vlevo) a Freirem (vpravo), mezi Zabelem a McEwenem spurtuje čtvrtý Svorada |
 Lance Armstrong na trati šesté etpay Tour de France, jeho čas by měl teprve přijít |
