Elektrizující vzdušná ofenzíva na straně Chiefs. Pozemní válec 49ers na té druhé. Kansas má vycházející hvězdu, quarterbacka Patricka Mahomese. Ten se může opřít o rychlíka Tyreeka Hilla a obra Travise Kelceho.
V čem je útok Chiefs speciální? „Passový útok Chiefs hraje prakticky na historické úrovni. Rychlost, na které je útok postaven, je i na NFL úplně jinde. Mahomes si dokáže získat více času a umí házet z jakékoliv pozice, což je z pohledu obrany prakticky nezastavitelné,“ vysvětluje PR manažer České asociace amerického fotbalu Radim Kroulík.
Útok 49ers je naopak primárně založen na běhové hře. San Francisco převálcovalo po zemi v konferenčním finále Green Bay Packers. Quarterback Jimmy Garoppolo měl pouhých osm passových pokusů za celý zápas. Zbytek za něj odtahali spoluhráči po zemi.
„Jimmy je skvělý quarterback. V klíčových momentech sezony nás podržel,“ potvrdil hrdina konferenčního finále running back Raheem Mostert. Například proti New Orleans Saints, velkým favoritům základní části, naházel Garoppolo čtyři touchdowny a výrazně pomohl 49ers dostat se do play off z prvního místa.
Hlavní zbraní 49ers je obrana. Pokud má někdo předpoklady zastavit Mahomesovu družinu, pak je to San Francisco. Dominantní defenzivní lajna v čele s hvězdným nováčkem Nickem Bosou by měla být schopná vytvářet na Mahomese pořádný tlak.
„Minimálně větší než v případě Titans v konferenčním finále. V něm se prakticky nikdo k Mahomesovi nedostal, a to je pro obranu neřešitelný problém,“ potvrdil Kroulík.
Show dvou vycházejících hvězd
Mladíci se nadobro ujali vlády NFL. Mahomes, kterému je teprve 24, již v loni dokázal vyhrát prestižní cenu pro nejužitečnějšího hráče ligy.
„Mahomes nastavuje laťku, se kterou se všichni quarterbaci budou měřit. NFL týmy již nyní hledají v univerzitní lize nového Mahomese. V tak mladém věku se mu již podařilo definovat, jak má vypadat moderní quarterback,“ nešetří Kroulík chválou.
Také Nick Bosa dokázal ve 22 letech uchvátit ligu a především fanoušky 49ers. Bosa pochází z fotbalové rodiny. Jeho bratr Joey byl stejně jako on draftován v prvním kole, když si ho v roce 2016 vybrali Chargers. Jejich otec John hrál v NFL za Miami Dolphins.
A právě na domácím hřišti Dolphins bude mít Nick Bosa a jeho 49ers šanci získat pro svůj tým již šestý titul v historii.
„Jako dítě jsem byl na hodně zápasech Dolphins. Dokonce jsem na tomto stadionu odehrál pár zápasů na střední škole. Je opravdu speciální být zpět v tento velký okamžik,“ chvěje se Nick.
V americkém fotbale se říká, že jsou to obrany, které vyhrávají tituly. Loňský Super Bowl může být příkladem. Los Angeles Rams uchvátili v základní části produktivním útokem, ale v Super Bowlu podlehli New England Patriots 3:13.
Potvrdí tento trend 49ers? Takhle defenzivní bitvu druhý rok po sobě ale s Mahomesem na hřišti lze jen těžko čekat.
Sport, nebo byznys?
Super Bowl není pouze zápas o mistrovský titul. Show, při které se na čtyři hodiny zastaví celá Severní Amerika, si každoročně v televizi pustí více než 100 milionů Američanů. Tomu se žádný jiný sport, ale ani jiný pořad, nemůže v zámoří vyrovnat. Jen tak pro srovnání: Poslední epizodu populárního seriálu Teorie velkého třesku si v zámoří nenechalo ujít 25 milionů diváků. Super Bowl zkrátka dominuje americkým televizorům.
V době streamovacích služeb si americký fotbal dokáže diváky udržet. Stanice Fox, která letošní Super Bowl vysílá, doufá, že tento trend bude pokračovat. Poločasovou show obstarají zpěvačky hispánské původu Jennifer Lopez a Shakira.
Pro některé fanoušky, především ženy a dívky, je poločasová přestávka tím hlavním programem Super Bowlu. A umělci se předhánějí o možnost vystoupit, přestože podle serveru Yahoo nedostanou za vystoupení honorář. To vše jim ale bohatě nahradí zvýšené příjmy z prodejů alb a skladeb. Server Billboard uvedl, že po loňském vystoupení Maroon 5 se zvedly příjmy z prodeje jejich tvorby o 488 procent.
To, že se za třicetivteřinovou reklamy v průběhu Super Bowlu platí přes pět milionů dolarů, jen potvrzuje, že finále NFL je obrovský byznys. Popularita těchto spotů je obrovská. Fanoušci po skončení zápasu vytváří žebříčky nejlepších reklam. A firmy se předhání o šílenější propagaci své značky nebo produktu.
A že je na další měsíce s americkým fotbalem konec?
Čeští fanoušci nemusí po skončení Super Bowlu dlouho smutnit. Na konci března začne na českých trávnících Paddock liga.