První otázka ani nemůže znít jinak než: Jak se daří po první ostré závodní zkoušce vašemu operovanému koleni?
Je takové, jaké bylo už předtím při tréninku: takže zatím nestálé. Jeden den dobré, druhý den horší. Trochu na houpačku. Ale nedělaly mi naštěstí problémy tři těžké etapy v horách, i když při jedné jsme nastoupali až 5000 metrů. Problémy jsem měl spíše při nenadálých nástupech na městských okruzích. To potom koleno večer bolelo. Ale druhý den ráno jsem zase mohl jet.
Na to vás doktoři připravili? Že ještě občas bude při závodech bolet?
Jo jo, to mi řekli, že pravděpodobně mě bude bolet až do konce sezony. Ale nic špatného by se s ním už - doufám - dít nemělo. I když obavy jsou vždycky...
Skončil jste v Polsku nejlépe z celé sestavy vaší stáje Omega Pharma. Byl to i potřebný důkaz pro šéfy týmu, že vás mohou poslat na Vueltu?
Asi jo. Počítají s tím, Vueltu bych měl jet. Teď mě čeká ještě Eneco Tour, tak ho snad přežiju a pak už se budu chystat na Vueltu.
V Polsku byl pozitivní i váš výkon v individuální časovce. Ta vás na počátku vaší kariéry mezi silničními profesionály trápila. Tentokrát jste skončil v elitní třicítce.
A to ještě zdaleka nebyla ideální. Na kruháčí mi tam vjelo auto, ztratil jsem dost času.
Auto? Jaké?
Jel jsem zrovna pětašedesátkou a před kolem mi najednou předjel doprovodný vůz jiného závodníka. Málem mě srazil! Ztratil jsem dost času a hlavně mě to rozhodilo. Kromě toho jsem jel zbytečně volně začátek časovky. Mohla být rychlejší. Ale i tak byla dobrá. Vzhledem k tomu, jak jsem jezdil časovku dřív, jsem se zase o něco zlepšil.
V Polsku startovali i dva nedávní vítězové závodů Grand Tour: šampion Gira Nibali a loňský vítěz Tour Wiggins. Jak na vás zapůsobili?
S Nibalim jsem byl jeden den odjetý v kopci, ale on se teprve rozjížděl po Giru a před Vueltou. A Wiggins opět jednou zajel perfektně časovku. Oba se připravují až na své další vrcholy sezony.
Eneco Tour nyní před Vueltou absolvujete vyloženě tréninkově, nebo se také tam chcete o něco pokusit?
Rád bych, kdyby se mi i tam povedlo udělat výsledek, ale těžko říct. Eneco je vždycky hrozně nervózní. Ale pokud budu mít nohy, zkusím jet na celkové pořadí.
Co se týče sestavy na Vueltu, už víte, kdo další v ní z Omegy bude?
Problém je ten, že Giro a Tour odjeli s Markem Cavendishem skoro stejní závodníci, takže teď je ještě v týmu 16 lidí, kteří zatím letos žádnou Grand Tour nejeli. A každý profík ji chce aspoň jednou v roce okusit - i kvůli dalšímu zlepšování se. Bude docela přetlak. Už teď jsme v Polsku řešili, kdo by měl jet. Ale konkrétní jména ještě nejsou.
Mark Cavendish však už ke třetí letošní Grand Tour nenastoupí, takže tým nebude stavěn na sprintera.
Jasně, Mark určitě nejede. Ze sprinterů by tam měl být Meersman, který vyhrál etapu na Dauphiné a má dobře rozjetou sezonu. A další lidi se teprve uvidí.
Už se těšíte?
Celkem jo. Jsem rád, že jsem teď v Polsku byl zase s lidma z týmu u jednoho stolu, že jsem se viděl s mechaniky a týmovými řediteli. Doopravdy mi to chybělo, i ty závody a peloton.
Na Vueltě by mohlo letos startovat až pět Čechů: vy a František Raboň za Omegu, Roman Kreuziger za Saxo, Leopold König a Jan Bárta za NetApp. Ukazuje to také na sílu české cyklistiky, která je na vzestupu?
Určitě. Byl bych rád i kvůli mistrovství světa, abychom se na Vueltě takhle ve větším počtu sešli. Jen by nám prospělo, kdybychom strávili delší dobu společně na jednom ze závodů Grand Tour.
