Phoenix (18/6) - Toronto (10/15) - 115:98
(33:25, 20:19, 37:26, 25:28)
Suns nedali Torontu šanci a prodloužili svou velkou vítěznou šňůru na 15 výher v řadě - to se jim v historii klubu ještě nikdy nepovedlo, a navíc ani v historii NBA se žádnému týmu nepodařilo vyhrát 15 utkání za sebou, když předtím měl bilanci tři zápasy pod 50% (letos Suns 3/6).
Další věcí, z které můžou mít Suns radost, je forma uzdraveného Amareho Stoudemirea - ten zaznamenal 28 bodů a 10 doskoků (11/14 z pole), přestože už posledních 15 minut hry jen v poklidu odpočíval na lavičce náhradníků. Do dvouciferných čísel se dostalo dalších 5 jeho spoluhráčů, včetně znovu skvělého Steva Nashe, který trefil ve 2.půli 3 trojky ze 4 pokusů a k 10 bodům přidal za pouhé 3 čtvrtiny 15 asistencí.
"Je prostě mnohem rychlejší než většina podkošových hráčů," řekl na Stoudemireovu adresu kouč hostů Sam Mitchell. "Naši hráči se s ním opravdu snažili držet krok, ale zkrátka mu nestačili." Suns nasázeli Raptors 28 bodů z rychlých protiútoků a Stoudemire na tom měl hlavní podíl.
Hostující pivot Rašo Nesterovič naopak chválil dvojnásobného MVP ligy Steva Nashe: "Hrají neuvěřitelně dobře a mají ohromnou sebedůvěru. Steve Nash je něco jako hlava toho hada. Je neskutečný. Musíte být po celý zápas v perfektní pozici a hrát výbornou obranu, jinak vás okamžitě potrestá..."
Toronto nastoupilo k utkání oslabeno o Chrise Boshe (koleno) a Joseho Calderona (zranění zad z minulého zápasu), navíc s naraženými zády ve 4.čtvrtině odstoupil i rozehrávač T.J.Ford, který zaznamenal 19 bodů a 9 asistencí. Z utkání odstoupil s nataženým svalem i Jorge Garbajosa.
Raptors tak můžou mít radost asi jen z dalšího solidního výkonu jedničky draftu Andrey Bargnaniho, který nastřílel 18 bodů a doskočil 8 míčů - spolu s Fordem ale trefili jen 12 z 35 střel z pole.
Phoenix vedl od začátku do konce, rozhodující nápor přišel ve 3.čtvrtině, kdy Suns získali až sedmadvacetibodový náskok - a kouč Mike D´Antoni mohl začít střídat své opory. Raja Bell nastřílel 7 bodů a Nash s Shawnem Marionem trefili trojky během úvodní šňůry 17:0 ve druhé půli. Ta přinesla v polovině 3.čtvrtiny náskok 75:50.
Stoudemire trefil 10 z prvních 11 střel a zaznamenal 22 bodů za první půli - mnoho z nich byly smeče po Nashových přihrávkách. Nash měl sice v první půli střelbu 0/5 z pole, ale zaznamenal 13 (!) asistencí. Suns v poločase vedli 53:42.
Rekordem historie NBA je 33 výher v řadě týmu Los Angeles Lakers z roku 1972. Vítěznou šňůru dlouhou 15 utkání v řadě nezažila NBA už 7 let a Phoenix se jí pokusí prodloužit už dnes v noci na palubovce oslabeného Denveru - za něj pravděpodobně ještě nenastoupí vytrejdovaný Allen Iverson, naopak budou chybět potrestaní Carmelo Anthony a J.R.Smith a v týmu už nejsou vytrejdovaní Andre Miller a Joe Smith.
Střelci:
Suns - Stoudemire 28b. a 10d., Marion 17, Barbosa 14, Bell 13, Diaw 12, Nash 10 bodů a 15 asistencí, Thomas 7, Banks 6, Rose a Burke 4
Raptors - Ford 19, Bargnani 18, Peterson a Tucker 12, Nesterovič a Martin 8, Jones 7, Graham 6, Parker 4, Garbajosa a Slokar 2
střelba: 51% - 40% (trojky: 6/15 - 2/12)
TH: 25/30 - 20/23
doskoky: 43 - 45
asistence: 26 - 15
ztráty: 10 - 12
body z protiútoků: 28 - 12
18422 diváků
Chicago (15/10) - L.A.Lakers (16/9) - 94:89
(23:26, 19:22, 28:22, 24:19)
Chicago pokračuje ve vítězné jízdě a vyhrálo už 12 z posledních 13 utkání - to včerejší se ale přece jen od předchozích trochu liší. Zatímco minulé tři týdny Bulls poráželi týmy ze spodních pater tabulky a většinou ze slabší Východní konference, tentokrát dokázali přehrát špičkový tým západu - i když byl oslaben o Lamara Odoma a Bulls navíc otáčeli zápas až v závěru.
"Dnes to bylo hodně důležité. Takovou výhru jsme potřebovali. Ukázali jsme, že máme skutečně skvělý tým," pochvaloval si nováček Bulls Thabo Sefolosha, který se podílel na výborné obraně Kobeho Bryanta. Ostrostřelec hostů trefil jen 6 z 19 střel (0/5 z pole) a s 19 body zůstal hluboko pod svým průměrem. Na začátku poslední minuty se navíc za stavu 91:86 pro Chicago vyfauloval.
Za domácí zaznamenal Luol Deng 23 bodů a 12 doskoků (9/16 z pole), Ben Gordon přidal 22 bodů a dvěma šestkami 11 s před koncem stanovil konečné skóre - poté, co hostující Smush Parker v posledních 40 sekundách šestkou a smečem snížil na rozdíl 3 bodů (89:92).
Čtvrtý nejlepší střelec ligy Bryant nastřílel v předchozích dvou zápasech v součtu 98 (!) bodů, ale tentokrát se proti výborné obraně Bulls nedokázal prosadit - sám po utkání defenzívu domácích ocenil. Jeho spoluhráči dlouho dokázali využívat toho, jak na sebe Bryant váže několik obránců a Lakers vedli ve třetí čtvrtině už o 11 bodů, ale v závěru nestačili.
Kwame Brown zaznamenal 18 bodů a 12 doskoků (8/14 z pole), Parker přidal 16 bodů (7/12), ale Bulls dokázali v koncovce 3.čtvrtiny otočit skóre z "minus 11" na 70:69. V poslední části hry si pak vybudovali osmibodový náskok (82:74), který v závěru uhájili.
Bulls si udrželi úspěšnost střelby 50% z pole a donutili hosty k 20 ztrátám - kouč hostů Phil Jackson si po utkání postěžoval, že se domácím podařilo vnutit Lakers "letargické" tempo hry. Domácí Chris Duhon zaznamenal 11 bodů, 6 doskoků a 6 asistencí, Ben Wallace zaznamenal jen 4 body (2/4 z pole), ale přidal k nim 9 doskoků, 7 asistencí, 4 získané míče a 3 bloky.
Střelci:
Bulls - Deng 23b. a 12d., Gordon 22, Duhon a Sweetney 11, Nocioni 8, Hinrich 6, Sefolosha 5, Wallace 4, Griffin a Allen 2
Lakers - Bryant 19, Brown 18b. a 12d., Parker 16, Walton 9, Bynum a Cook 6, Radmanovič a Vujačič 5
střelba: 50% - 47% (trojky: 3/9 - 3/19)
TH: 13/19 - 14/22
doskoky: 37 - 35
ztráty: 18 - 20
22761 diváků
Výsledky:
Phoenix - Toronto 115:98
Chicago - L.A.Lakers 94:89.
