"Prohrál jsem si to sám," řekl po zápase Štěpánek a dodal, že teď na pár dní na tenis zapomene a vezme si volno. Ještě předtím chce ale udělat analýzu zápasu a chyb. "A pak na něj co nejdříve zapomenu," dodal.
V duelu s čtyřiatřicetiletým Švédem byl Štěpánek považován za favorita, ale bývalý čtvrtý hráč světového žebříčku dokonale využil možnost, kterou mu soupeř nabídl.
Čtrnáctý nasazený Čech promarnil šanci na další vylepšení životního úspěchu a nezařadil se po bok Jana Kodeše a Ivana Lendla, kteří se dostali do semifinále londýnského turnaje v takzvané "open-éře" od konce 60. let. Lendl byl v semifinále Wimbledonu naposledy v roce 1990.
Zápas dvakrát přerušil déšť. Poprvé měli soupeři odehrané jen dva gamy, podruhé se před kapkami museli schovat do šaten na konci prvního setu.
Björkman pak sadu získal v tie-breaku, ale Štěpánek postupně převzal iniciativu a vyhrál další dva sety zápasu, v němž se na rozdíl od tradičního útočného stylu na trávě hrálo častěji od základní čáry.
"Cítil jsem, že se mu začínají vytrácet síly," řekl Štěpánek po zápase o svém soupeři. Björkman na rozdíl od něj hraje ještě čtyřhry, i to se podle názoru mnohých odborníků mělo přidat k sedmiletému věkovému rozdílu mezi oběma protivníky.
Ve čtvrtém setu vedl sedmadvacetiletý karvinský rodák 5:4 a podával na vítězství, o šanci se však připravil třemi dvojchybami. Znovu pak mohl zápas ukončit v tie-breaku, v němž měl za stavu 6:5 mečbol, jenže Björkman ho po dlouhé výměně odvrátil a posléze vyrovnal stav utkání na 2:2.
Rozhodující dějství nezačal Štěpánek dobře, ale ještě srovnal na 3:3. V deváté hře však ztratil servis čistou hrou a při Björkmanově mečbolu nedokázal po čtyřech hodinách a třech minutách hry vrátit míček přes síť.
Trpělivý Švéd se tak stal nejstarším semifinalistou Wimbledonu od postupu Jimmyho Connorse v roce 1987. "Nevěřil jsem tomu, že bych mohl postoupit," prohlásil šťastný vítěz, který dosud jediné grandslamové semifinále ve dvouhře hrál před devíti lety na US Open.
Do grandslamového semifinále se z českých tenistů naposledy dostal Jiří Novák v roce 2002 na Australian Open. V Melbourne o čtyři roky dříve Petr Korda jako poslední Čech grandslamový turnaj vyhrál.
Ančič na Federera nestačil
Švýcara Rogera Federera nezastavil ve Wimbledonu ani Mario Ančič. Chorvatský tenista prohrál v dnešním čtvrtfinále s nejvýše nasazeným hráčem londýnského grandslamu ve třech setech se stejným výsledkem 4:6.
Právě Ančič přitom jako dosud poslední porazil švýcarského suveréna na trávě. Nad Federerem vyhrál v prvním kole Wimbledonu v roce 2002, od té doby ale současná světová jednička na tomto povrchu nasbírala rekordních 46 vítězných zápasů za sebou.
Peschkeová vypadla
Květa Peschkeová měla s italskou spoluhráčkou Franceskou Schiavoneovou blízko k semifinále čtyřhry, ale po hladkém vítězství v prvním setu 6:1 už další sadu nevyhrály. V druhém setu uspěla druhá nasazená dvojice Cara Blacková, Rennae Stubbsová v tie-breaku a třetí dějství pro sebe rozhodla poměrem 6:2.
Poslední dvouhra mužů mezi Španělem Rafaelem Nadalem a Jarkkem Nieminenem
z Finska byla kvůli zpoždění programu odložena na čtvrtek.
Rekordní čtyřhra
Dvojice Knowles, Nestor a Aspelin, Perry si svůj čtvrtfinálový duel pořádně protáhly a postaraly se o nejdelší čtyřhru v grandslamové historii.
Za stavu 11:11 v pátém setu bylo utkání v úterý přerušeno, v dohrávce se ale rozhodlo o vítězi až po dalších 22 hrách. Třetí nasazení Knowles a Nestor vyhráli 23:21, zápas celkově trval šest hodin a devět minut.
Muži:
Dvouhra - čtvrtfinále:
Federer (1-Švýc.) - Ančič (7-Chorv.) 6:4, 6:4, 6:4
Björkman (Švéd.) - Štěpánek (14-ČR) 7:6 (7:3), 4:6, 6:7 (5:7), 7:6 (9:7), 6:4
Baghdatis (18-Kypr) - Hewitt (6-Austr.) 6:1, 5:7, 7:6 (7:5), 6:2.
Čtyřhra - čtvrtfinále:
Knowles, Nestor (3-Bah./Kan.) - Aspelin, Perry (8-Švéd./Austr.) 5:7, 6:3, 6:7 (5:7), 6:3, 23:21.
Damm, Paes (7-ČR/Indie) - Hanley, Ullyett (4-Austr./Zimb.) 7:6 (10:8), 6:7 (5:7), 6:7 (5:7), 7:6 (9:7), 6:2.
Ženy:
Čtyřhra - čtvrtfinále:
Blacková, Stubbsová (2-Zimb./Austr.) - Peschkeová, Schiavoneová (9-ČR/It.) 1:6, 7:6 (7:5), 6:2.
Junioři:
Dvouhra - 3. kolo:
Konečný (ČR) - Luncanu (7-Rum.) 6:3, 6:2.
Čtyřhra - 2. kolo:
Garrapiz, Ramos (Šp.) - Konečný, Donald (ČR/Austr.) 7:6 (8:6), 6:7 (4:7), 9:7.
Juniorky:
Dvouhra - 3. kolo:
Paszeková (10-Rak.) - Kramperová (ČR) 6:4, 6:2.
Čtyřhra - 1. kolo:
Berková, Pěrvaková (ČR/Rus.) - Paszeková, Tatišviliová (Rak./Gruz.) bez boje
Mosolovová, Pivovarovová (Rus.) - Vaňková, Rodinová (ČR/Rus.) bez boje.
Kramperová, Calderwoodová (ČR/Austr.) - Hofmanová, Klaffnerová (Rak.) 6:4,
6:4.
