"Soupeř hrál strašidelně uvolněně. Nastoupil s tím, že nemá co ztratit, a dovolil si, co by si asi normálně nedovolil. Byl jsem trošku v nesnázích na konci prvního setu, kdy jsem odvracel tři setboly, ale pak jsem utkání kontroloval," popisoval Štěpánek.
První set získal v souboji s hráčem z kvalifikace až po hodinovém boji. Francouz, kterému patří ve světovém žebříčku až 657. místo, českého tenistu "zlobil" častým zkrácením hry a za stavu 5:4 vedl při Štěpánkově podání 40:0. Daviscupový reprezentant ale odolal a získal sedm her za sebou. "Každý zápas, který vyhraji, je pro mě krokem kupředu," tvrdí.
V boji o semifinále čeká Štěpánka mnohem těžší soupeř. Fin Jarkko Nieminen vzdoroval na Roland Garros pět setů Andymu Roddickovi. "Byl mezi třicítkou na světě, má tenis postavený na výborné kondici a na hře zezadu. Těším se na to a pokusím se postoupit," dodal Štěpánek.
Mezi osm nejlepších pronikl i další Čech Jan Hájek, jenž si poradil s Portugalcem Ruiem Machadem 6:4, 7:6 (7:2). Obhájce titulu zvládl vypjaté utkání se soupeřem, se kterým loni jednou prohrál.
"Věděl jsem, že je urputný, běhavý a velký bojovník, že to nebude procházka. Ke konci druhé sady začínal mít navrch, ale naštěstí jsem odvrátil setbol a tie-break jsem zvládl výborně," podotkl daviscupový reprezentant.
Opět se hrálo pod zataženou střechou, ze které občas kapala voda. Navíc bylo chladněji než v úterý, na tabuli svítilo jedenáct stupňů Celsia. "Počasí letos není pro tenis ideální. V Mnichově se hrálo při šesti stupních. Člověk se musí hlídat, aby neprochladl," doplnil Hájek.
Challenger mužů Czech Open v ProstějověDvouhra - 2. kolo: |
