Osmadvacetiletý běloruský tenista v dnešním posledním čtvrtfinále zdolal za dvě hodiny a 31 minut Švéda Robina Söderlinga po setech 6:7, 6:4 a 6:7. Se Štěpánkem se utká poprvé v kariéře.
"S žádným z nich jsem ještě dvouhru nehrál, podívám se dnes, jak budou hrát. Na zápas se připravím tak jako na každý jiný tento týden a budu se snažit postoupit do finále," řekl Štěpánek ještě před soubojem svých potenciálních soupeřů..
Čtvrtfinálové utkání zahájil jistěji Južnyj, který je v žebříčku 46 míst před Štěpánkem. Byl úspěšnější na síti a nedopouštěl se nevynucených chyb. Oba hráči vyhrávali své podání, i když Štěpánek o poznání obtížněji.
Ve dvanácté hře měl český tenista při vlastním podání namále, když měl Rus dva setboly, ale Štěpánkovi se podařilo je odvrátit. Ve zkrácené hře pak rozhodlo jeho zřetelně lepší podání, zatímco na soupeře jakoby dolehla po nezdaru z předchozí hry nervozita.
Oba tyto momenty označil Štěpánek za rozhodující pro konečný výsledek. "Pak už jsem kontroloval zápas až do konce," řekl Štěpánek, jenž zároveň "pomstil" vyřazení Jiřího Nováka, kterého Južnyj zdolal ve druhém kole. Utkání, při němž diváci v hale Bercy tleskali řadě pěkných výměn, trvalo 86 minut.
"Určitě jsem spokojený, že jsem se tady dostal do semifinále a porazil hráče první světové dvacítky. Jsem rád, že se mi to povedlo, že předvádím vynikající tenis, a doufám, že mi to ještě pár dní vydrží," popisoval Štěpánek své pocity po utkání.
Pátečním vítězstvím si zajistil prémii 112.500 eur (asi 3,5 milionu korun) a zisk 45 bodů do pořadí Champions Race. Ve světovém žebříčku se díky úspěšnému vystoupení v Paříži vrátí do první světové padesátky.
Dvouhra - čtvrtfinále: Štěpánek (ČR) - Južnyj (Rus.) 7:6 (1), 6:3, Safin (6-Rus.) - Hewitt (2-Austr.) 6:4, 7:6 (7:2), Caňas (13- Arg.) - F. Lopez (Šp.) 6:3, 6:3, Mirnyj (Běl.) - Söderling (Švéd.) 6:7 (5:7), 6:4, 7:6 (7:5).
Semifinálové dvojice: Mirnyj - Štěpánek, Caňas - Safin.
Filadelfia
Jennifer Capriatiová přišla o šanci kvalifikovat se na poslední chvíli na Turnaj mistryň. Ze hry ji vyřadila dnešní čtvrtfinálová porážka ve Filadelfii. Američanku deklasovala Vera Zvonarevová, která si naopak díky vítězství udržela naději na
postup na závěrečný podnik sezony. Ruska povolila soupeřce uhrát jen jeden game a zvítězila 6:0, 6:1.
Loňskou finálovou účast ve Filadelfii nezopakuje Anastasia Myskinová. Druhá nasazená hráčka podlehla v ruském duelu turnajové sedmičce Nadě Petrovové ve třech setech.
Dvouhra - 2. kolo: Myskinová (2-Rus.) - Neffaová-de los Riosová (Parag.) 6:4, 7:6 (0), V. Williamsová (5-USA) - Fedaková (Ukr.) 6:4, 2:6, 7:6 (4), Moliková (8-Austr.) - Jankovičová (SČH) 7:5, 6:3.
Čtvrtfinále: Petrovová (7-Rus.) - Myskinová (2-Rus.) 6:3, 4:6, 6:4, Zvonarevová (6-Rus.) - Capriatiová (4-USA) 6:0, 6:1, Šarapovová (3-Rus.) - Moliková (8-Austr.) 3:6, 6:1, 6:3.
Quebec
Nejvýše nasazená hráčka turnaje v Quebeku Mary Pierceová z Francie překvapivě nestačila ve čtvrtfinále na ruskou tenistku Alinu Židkovovou, s níž prohrála ve dvou setech. Židková se v příštím zápase utká s další nečekanou semifinalistkou Američankou Abigail Spearsovou, jež do hlavní soutěže postoupila z kvalifikace a dnes vyřadila Slovenku Lubomíru Kurhajcovou.
Dvouhra - 2. kolo: Pierceová (1-Fr.) - Diazová-Olivaová (Arg.) 6:3, 6:4, Spearsová (USA) - Craybasová (4-USA) 6:1, 6:2, Suchá (SR) - Schaulová (6-Luc.) 6:3, 6:0, Židkovová (Rus.) - Duboisová (Kan.) 3:6, 7:6 (6), 7:6 (5), Karatančevová (Bul.) - Perryová (USA) 6:2, 6:3.
Čtvrtfinále: Židkovová (Rus.) - Pierceová (1-Fr.) 6:4, 7:6 (10:8), Spearsová (USA) - Kurhajcová (SR) 6:4, 7:6 (7:4).
 Radek Štěpánek se raduje po vítězství nad Rusem Južným. |
