Bude to ročník velkého souboje australského obhájce titulu Cadela Evanse s britským mužem roku Bradley Wigginsem? Nebo se pokusí o unikátní double Giro-Tour chlapík z pozadí, Kanaďan Ryder Hesjedal?
V sobotu se v Lutychu startuje. Profil Tour se 101 kilometrem časovek nahrává Wigginsově stáji Sky. Vždyť Brit je letos v časovkách takřka neporazitelný.
V roce 2009, když se multimilionářský tým Sky rodil, jeho šéfové slíbili: "Do pěti let přivezeme na Champs Elysées prvního britského šampiona Tour." Pravá chvíle možná nadchází. "A já na ni čekal velmi dlouho. Udělám pro vítězství cokoliv," slibuje Wiggins.
TOUR DE FRANCE 2012Zpravodajství, trasa, bývalí vítězové - detaily o růžových etapách najdete zde |
Vyhrál letos Paříž - Nice, Kolem Romandie i Dauphiné. V zádech má skvělý podpůrný tým, pracovat na něj budou i krajan Froome, loňský korunní princ Vuelty, Bělorus Sivcov, jenž byl třikrát v první dvacítce Grand Tours, či Australan Porte. Při posledním kempu na Tenerife nyní piloval své vrchařské a sjezdařské dovednosti.
"Letošní Tour však nebude vyhrána nebo ztracena v horách, nýbrž v časovkách," říká Evans. Loňský šampion na jaře dlouho hledal formu a nenalezl ji ke své spokojenosti. "Posiluje mě však vědomí, že jsem Tour už jednou vyhrát dokázal. Vím jak na to," ujišťuje, ačkoliv role největšího favorita se zříká: "Tím je nyní Bradley."
Oba směřovali veškeré své úsilí k Tour. Ryder Hesjedal naopak závodil, trpěl a vítězil na Giru.
Ital Pantani byl před 14 lety posledním, kdo v jediné sezoně vyhrál jak Giro, tak Tour. Mnozí další šampioni Gira pak při pokusu o totéž selhali: Simoni, Basso, Savoldelli, Meňšov i loni Contador.
Nyní se tedy o Mission Impossible pokusí 31letý lídr stáje Garmin. Jeho senzační triumf v Itálii jej nabil sebevědomím. "Mohu vyhrát i Tour. To, co jsem dokázal přežít a předvést na Giru, je pro mě velkým indikátorem," prohlašuje.
Zrelaxoval, potrénoval na silnicích kolem Girony. Co na tom, že opět k největším favoritům nepatří. "Viděli jsme přece, jak dopadli papíroví favorité na Giru. Analytici vyhlašují jejich jména, jenže stále častěji vítězí lidé, kteří na titul tipováni nejsou. Jako já."
Ital Nibali, Rus Meňšov, Španěl Sánchez a Nizozemec Gesink, to jsou další cyklisté v širším okruhu favoritů Tour.
Poprvé od roku 2007 naopak chybějí čeští cyklisté. Kreuziger dopředu vyhlásil, že letos Tour vynechává, Raboň se do výběru Omegy nevešel, Štybara čeká premiéra na třítýdenních závodech až při Vueltě a Bártův NetApp na rozdíl od Gira nedostal divokou kartu.
Chybí i letitý generalissimus zákulisních tahů a tvůrce šampionů Johann Bruyneel. Šéf týmu RadioShack zůstal doma, americká antidopingová agentura USADA jej obvinila z distribuce dopingu.
Zato Slovensko se těší na největší Tour své historie a dva Petery: Velitse a Sagana. První může být černým koněm v bojích o celkové pořadí. Ten druhý dozrál ve spurtérskou superstar, na kontě má letos 13 etapových primátů. "Jenže většinou jsem proti němu nestál já," namítá Mark Cavendish, spurtérský král minulých ročníků.
O to pikantnější jejich střet loket na loket bude.
