"Neděle pro mě byla téměř jako návrat do kvalifikační školy," prohlásil v rozhovoru pro pgatour.com trojnásobný major šampion Ernie Els po finálovém kole turnaje Wyndham Championship. To mu nakonec přineslo posun mezi první stopětadvacítku pořadí FedEx Cupu, a tudíž postup do play-off.
Jeho kolega Williams McGirt, který si kvalifikační školu vloni vyzkoušel (a skončil v ní druhý), dokonce tvrdil, že to bylo ještě horší. Faktem je, že tlak na hráče, kteří nastupovali do turnaje až za hranicí postupu, byl enormní. Velké hvězdy a major šampioni Ernie Els a Padraig Harrington ovšem stejně jako McGirt dokázali situaci zvládnout.
Els, který byl před turnajem na 126. místě FedEx Cupu, měl před finálovým kolem poměrně "nahráno" (byl na 24. místě se skóre -10), ale přesto cítil velký tlak a nakonec zahrál dvě rány nad par (72). To mu ale stejně stačilo na posun na 118. příčku.
"V takové situaci myslíte hlavně na to, abyste neudělali nějakou velkou chybu," prohlásil Els. "Je to nepříjemné, protože na jednu stranu chcete bojovat o titul, ale na druhou hlavně nechcete nic zásadního zkazit."
Padraig Harrington startoval na rozdíl od Else velmi brzy a potřeboval zahrát mimořádně dobře - a i když se mu to podařilo, musel pak dlouho nervózně čekat, protože neměl svůj osud ve vlastních rukou.
"Nemám rád, když jdou věci příliš snadno," usmíval se Harrington po svém kole 68 ran, které mu nakonec pomohlo na celkové 124. místo, a tedy těsný postup na The Barclays, první turnaj play-off, který začíná už tento čtvrtek. Odložení rodinné dovolené na Bahamách se tedy Harringtonovi vyplatilo.
Ještě napínavější to měl už zmiňovaný dvaatřicetiletý Američan McGirt, který než aby nervózně čekal v klubovně, raději si prošel pět jamek s kamarádem Tommym Gaineym, který startoval v poslední dvojici s vítězem turnaje Webbem Simpsonem.
McGirt nakonec uhájil poslední postupové 125. místo, když "přežil" závěrečný nepřesný čtyřmetrový putt nešťastníka Justina Leonarda. "Skutečně jsem poslal svému kamarádovi textovku, že to dnešní čekání bylo ještě horší než kvalifikační škola," řekl novinářům McGirt. "Tehdy jsem totiž byl na hřišti. Jen sedět a čekat a vědět, že už nemůžete nic dělat, bylo k zbláznění..."
23. srpna 2011 8:00
