"Začalo to vlastně tím, že nás oslovili z USK. Chtěli se vrátit do Severoevropské ligy a spojit se s námi," řekl manažer Sparty Pavel Majerík. Vedení NEBL mělo pro zájemce z Česka jen jedinou podmínku - musí se hrát buď v Praze nebo v Brně.
Vysokoškoláci tedy oslovili Spartu, aby se pokusili dojednat spojení obou mužstev pro populární soutěž. "Začali jsme jednat, ale nakonec jsme museli dohody přerušit. Přáli jsme si totiž, aby nám USK přestal přetahovat mladé hráče, ale nikam jsme se nedostali. Od dalšího jednání jsme tedy ustoupili," rezolutně prohlásil Pavel Majerík, manažer Sparty.
Když už se ale objevila myšlenka na Severoevropskou ligu, rozhodli se sparťané vyzkoušet jinou alternativu. A postupně došlo k návrhu spojení s Nymburkem. "Ještě ale není vyhotovená smlouva, ve které bude všechno přesně specifikované - kdo bude hrát, kdo trénovat, kdy budou tréninky a tak dále. Do konce týdne ale musí být všechno jasné. V pátek totiž musím odeslat závaznou přihlášku se soupiskou šestnácti hráčů plus dvou náhradníků," upřesňoval Majerík, který zároveň přiznal, že patnáct basketbalistů už předběžně vybráno bylo.
Sparta a Nymburk budou v Severoevropské lize vystupovat pod společným názvem Praha, který doplní zřejmě jméno sponzora. Vše bude ale ještě upřesněno ve smlouvě. Tým se zúčastní takzvaného Challenge Cupu, ve kterém bude šestnáct týmů rozdělených do čtyř skupin. Hrát se bude stejně jako loni formou turnajů - třikrát dva zápasy v řadě. Challenge Cup je kvalifikací pro účinkování v NEBL Open.
"Není nic mimořádného, že budeme hrát spojení s Nymburkem. Loni takhle hrál například Talin, dokonce ho trénoval reprezentační kouč. Podobné to bylo v Dánsku, kde pod hlavičkou jednoho mužstva vystupovalo víc hráčů z různých týmů," vzpomínal na uplynulou sezonu NEBL trenér Sparty Michal Ježdík. Právě Ježdík by měl vedle nymburkského kouče Benačka být jedním z lídrů nově vzniklého subjektu. Kdo bude mít ale hlavní slovo se rozhodne až těsně před podepsáním smlouvy. "Ta dohoda bude závazná, všechno bude fungovat na velmi profesionální bázi. Ve smlouvě bude upřesněno i kdy budou probíhat tréninky a další podrobnosti," dodal Ježdík.
K jednání s Nymburkem došlo nakonec na návrh trenéra Ježdíka, který je dobrým přítelem tamního kouče Predraga Benačka. Původně ale přišel reprezentační kouč ještě s jiným nápadem. "Chtěl jsem, aby Severoevropskou ligu hrál národní tým." Původně dobrý koncept, ale vedení České basketbalové federace ho smetlo ze stolu. Termínovka první ligy by totiž musela být dost obměněna, navíc je tu listopadový blok reprezentačních utkání, evropské poháry...
"Myslím, ale že to byl původně dobrý nápad. Hráči by si tak zahráli proti velice kvalitním soupeřům, byli by mnohem lépe připraveni na to, co je čeká v kvalifikacích. Je to škoda," zklamaně se pousmál Michal Ježdík.
