Gino Bartali, italská superstar, dominuje navzdory nedoléčené bronchitidě na Giru. Po něm oznamuje: "Teď budu měsíc odpočívat." Plete se. Achille Starace, tajemník fašistické strany, požaduje: "Ať jede Tour coby ambasador italského národního socialismu."
Antifašista Bartali, přívrženec křesťanských demokratů, se mu snaží vysvětlit, že není ani připraven, ani nemá chuť jet. Starace odpoví telegramem s jedním slovem: "PARTIRE!" Startuj! Bartali je vtažen do mezinárodní propagandistické hry. Může zůstat doma a nést následky...
Nakonec se podvolí a jede. Dominuje na Galibieru, vede o 8 minut. Pak se zřítí přes kolo svého domestika do řeky. Pomlácený a v horečce ztratí během dvou dnů 32 minut. Ač vyřazen z boje o titul, chce pokračovat. Jenže Starace se chce chlubit jen vítězi, o poražené nestojí. "Když nemůže vyhrát, ať vzdá," nařídí.
100 ročníků TourPřed zahájením 100. ročníku Tour de France vám přinášíme příběhy z historie legendárního závodu, jak je zachycuje kniha redaktora MF DNES Tomáše Macka, ale i některé detaily, které se do knihy nevešly. Čtvrtek 20.6.: Kominík (a podvodník?) Maurice Garin Pátek 21.6.: Křížová cesta na Tour Dnes: Věnuj titul Mussolinimu... |
V roce 1938 je naopak Bartalimu režimem zakázáno obhajovat titul na Giru. Z nejvyšších míst přichází rozkaz: "Cyklisté Bartali, Bini, Mollo a Bergamaschi nesmějí jet Giro. Musí vrhnout veškerou energii do Tour de France."
Cestují na Tour s ministrem sportu Antonellim, který se chce ujistit, že Mussoliniho cyklisté budou správně demonstrovat Francouzům "hodnoty a etickou nadřazenost fašismu". Bartali závod promění ve svoji exhibici, triumfuje o 18 minut! Mussoliniho propagandisté si přejí, ať titul věnuje jemu. Tentokrát se ale vzepře. "Děkuji všem svým fanouškům," říká jen. Kytici pro vítěze přináší do pařížského kostela...
Roku 1939, kdy předválečný kvas hrozí výbuchem, už start Italů na Tour pro fašisty opět žádoucí není. Giro se naopak koná ještě v květnu 1940, po vypuknutí války. Mussolini do ní stále nevstoupil, ovšem chystá se k tomu. Oslněn úspěchy Hitlera je přesvědčen, že válka záhy skončí, a chce usedat ke stolu s vítězi.
Ale cyklistika je v Itálii 30. let stejně populární jako fotbal. Mussolini dobře rozumí svému lidu a – jakkoli se to dnes zdá bláznivé – rozhodne, že počká s vyhlášením války až po dokončení národem milovaného Gira. Den poté, co peloton projede cílem, vstupuje Itálie do války proti Francii a Británii.
