Pak ale už dojde k odpalu a tím i na pravidla. Ta hovoří také o tom, co že odpaliště vlastně je. A sice obdélníkový prostor, sahající od spojnice předních okrajů dvou kamenů, které jej vymezují, na dvě hole dozadu. Míč musí být umístěn v tomto prostoru, hráč smí stát mimo.
Ještě než přijde rána
Kameny jsou označeny příslušnou barvou: nejčastěji hrají muži ze žlutých a ženy z červených kamenů, ale na větších hřištích jich bývá víc – až šest. Aby toho nebylo málo, barevné kódy se liší v jednotlivých zemích a pravidla je nijak nesjednocují.
Hráči-provokatéři dokážou volit k zahájení hry místa "na hraně". Je na soupeřích, zda se nechají rozptýlit měřením, zda náhodou míč neleží před pomyslnou spojnicí obou kamenů, tudíž mimo vymezený prostor.
K odpališti je povoleno chovat se macešštěji než k jakékoli jiné části hřiště: smí se upravovat jeho plocha, ať už zahlazením nerovnosti, nebo naopak jejím vytvořením (nasypání hromádky písku či zeminy místo týčka).
Hrát se musí z povrchu odpaliště nebo z vyhovujícího týčka. Použití jiných předmětů, nejčastěji vršků od PET lahví, může za jistých okolností odlehčit atmosféru při přátelské hře, na turnajích je trestáno diskvalifikací. Tolerována jsou udělátka, používaná v indoorech.
Co stále ještě není rána
Když hráči spadne míč z týčka, aniž prováděl úder (při založení jej shodí, nebo míč sám spadne z šikmo zapíchnutého týčka), nepočítá se to jako úder. Míč totiž nebyl uveden do hry. To je důležité odlišit. Pokud za těchto okolností hráč provede úder - švihne, rána se počítá, i kdyby se balon jen skutálel centimetr od týčka.
Samotné kameny (zdaleka ne nutně zhotovené z kamene) mění svůj statut. Před prvním odpalem jsou považovány za pevně umístěné, tudíž s nimi hráč nesmí manipulovat – hrozí mu diskvalifikace. Je to neuvěřitelné, ale zmatený hráč dokáže natýčkovat tak, že mu kámen v ráně vadí.
Po nepovedená ráně, když se míček jen skulí do blízkosti kamene, je povoleno beztrestně ho odstranit. Stala se z něj pohyblivá závada. Pokud hráč při úderu vychýlí kámen, zakopne o něj, či jinak s ním pohne, není to trestné.
Začít lze i špatnou ranou
Při jamkové hře není trestné dokonce ani odehrát míč z jiného místa, než vymezuje odpaliště. Jenže je tu přímý soupeř a ten má právo požadovat opakování rány. Ovšem musí to udělat okamžitě.
Při hře na rány je hra z pozice mimo odpaliště trestána dvěma ranami navíc. V takovém případě se golfista moc daleko nedostal. Musí znovu začít z regulérního místa na odpališti. Může se mu stát i horší věc. Pokud z nějakého důvodu neopraví tuto svou chybu dřív, než odehraje míč z dalšího odpaliště (na poslední jamce pokud neoznámí úmysl svou chybu napravit před opuštěním greenu), je diskvalifikován.
Stane se, že hráči odpálí míčky v nesprávném pořadí. V jamkovce může soupeř žádat o opakování rány, ve hře na rány se pokračuje, není to trestné, jen většinou trochu hloupé. Jenže i nad takovým postupem visí Damoklův meč pravidel. Může vyjít najevo, že se hráči dohodli na hře v nesprávném pořadí, aby získali výhodu. Toto jednání je už důvodem k diskvalifikaci.
(Fotografie byly pořízeny na hřišti Prácheňského golfového klubu v Kestřanech u Písku.)
