V elitní zámořské lize bude čtyřiadvacetiletý rozehrávač čtvrtým Čechem po Jiřím Zídkovi, Jiřím Welschovi a Janu Veselém.
„Je to splnění snu, který mám už od dětství, co jsem začal hrát basket. Je to pro mě obrovská výzva, ale bude to také velká změna po sedmi letech ve Španělsku. Jsem typ člověka, který se na každou takovou výzvu těší. Je to pocit velké hrdosti být čtvrtý Čech v NBA,“ uvedl Satoranský v tiskové zprávě České basketbalové federace.
„Byl to opravdu běh na dlouhou trať, ale vše se nám nyní podařilo dotáhnout do zdárného konce. Tomáš je oficiálně hráčem Washington Wizards,“ potvrdil hráčův agent Phillip Parun.
Detaily smlouvy klub Wizards sice nezveřejnil, ale podle dřívějších informací agentury AP uzavřel tříletou smlouvu, která odchovanci USK Praha vynese devět milionů dolarů (zhruba 219 milionů korun).
Wizards draftovali Satoranského v roce 2012 jako 32. v pořadí. Klub ho ale nechal ještě čtyři roky vyhrát v Evropě. V posledních dvou letech se výrazně prosadil v Barceloně a stal se jednou z evropských hvězd.
Přestože na začátku roku prodloužil s katalánským celkem smlouvu o další čtyři sezony, rozhodl se odejít do NBA. Podle informací ČTK obdrží Barcelona od Washingtonu za trojnásobného nejlepšího českého basketbalistu odstupné kolem dvou milionů dolarů (asi 49 milionů korun).
„Bylo toho celkem dost. Verbální dohoda přišla v době, kdy jsme byli s reprezentací na (olympijské) kvalifikaci v Srbsku. Byl jsem domluvený, že z Bělehradu odletím rovnou do Washingtonu na zdravotní prohlídky a podepíšu kontrakt. Byla tam spousta cestování a změn časového pásma. Dopadlo to ale dobře a mohli jsme pokračovat dál,“ popsal Satoranský.
I když už Satoranský má za sebou první dny strávené ve Washingtonu, bude si muset na setkání se spoluhráči počkat. V půlce července totiž našel sídlo Wizards takřka prázdné: „Paradoxně všichni z Washingtonu byli na Letní lize, takže jsme komunikovali s asistenty a doktory, kteří mi dělali testy. Celý tým odletěl sledovat Wizards do Las Vegas. Vše ale bylo připravené. Všechno se zvládlo během tří dnů. Byli jsme domluveni, že jakmile projdu testy a vše se podepíše, pojedu domů.“
Přestože během víc jak dvoutýdenního procesu nemohl svůj přestup komentovat či dokonce potvrdit, sbíhaly se Satoranskému gratulace ke kariérnímu mega úspěchu.
„Zatím jich bylo docela dost. Bylo mi líto, že na ně nemůžu reagovat. Teď si je všechny znovu projdu a budu na ně odpovídat. Byla tam spousta hezkých zpráv, za které bych chtěl takto i poděkovat. Dodává mi to jistotu, že jsem se rozhodl správně,“ věří, že i další krok v kariéře udělal tím správným směrem.
Španělsko, kde hrál od 17 let, se pro něj stalo druhým domovem, proto připouští, že ho odchod z Barcelony částečně mrzí.
„I přesto, že je to NBA, tak Barcelona se mi opouští těžko. Dá se říct, že pro mě nyní představuje domovský klub. Velmi jsem si to tam oblíbil a cítím se jako barcelonský fanoušek. Bylo to těžké rozhodnutí opustit tak skvělý klub. O to těžší, že jsme nic nevyhráli a neodcházím tak z klubu v tom nejlepším momentu. Doufám, že třeba jednoho dne se tam budu mít možnost vrátit,“ prohlásil český rozehrávač.
V uplynulé sezoně patřil ke klíčovým hráčům Barcelony. V průměru měl ve španělské lize 10,7 bodu a 4,3 asistence na utkání, při střelbě za tři body úspěšnost 44 procent. V Eurolize to bylo jen o bod na utkání méně.
Do NBA s ním míří i spoluhráč Alex Abrines, který bude hrát za Oklahoma City. Celkově došlo během tohoto léta k jednomu z největších odlivů euroligových hvězd do NBA v historii. Na vině je zvýšení platového stropu zámořských klubů ze 70 na 94 milionů dolarů na rok.
Zájem byl také o návrat Jana Veselého, ten se však rozhodl setrvat ve Fenerbahce Istanbul. V Letní lize se představil v dresu Denveru pivot Ondřej Balvín, jenže měl by také ještě znovu zamířit do Evropy a pátým Čechem v NBA by se mohl stát možná za rok.
