Nervozita z prvního vystoupení na turnaji těch nejlepších hráčů sezony byla často znát na hře Marata Safina v prvním setu. Jeho hra byla poznamenána velkou nevyrovnaností. V prvním setu se sice dostal do vedení 5:3, ale jeho hru provázely časté chyby, tak málo vídané v průběhu jeho veleúspěšné sezony. Zkušený Španěl soupeřových výpadků dovedl využít a vynutil si tie-break. V něm nejdříve neproměnil dva setboly, ale Safin mu nakonec sám pomohl dvojchybou.
Do druhého setu vstoupil lépe Corretja. Za stavu 2:2 sebral Safinovi podání a vedení držel až do stavu 5:4. Pak ale současný světový hráč číslo jedna zabral a v rozhodující chvíli prokázala dostatek psychické odolnosti. Corretjovi servírujícímu na vítězství podání uzmul a v nabyté pohodě dotáhl druhý set k vítězství 7:5. Ve třetí sadě už nabídl Safin svůj typický tenis, jaký jej zdobil po celý rok. S naprostým přehledem prorazil soupeřovo podání a od stavu 3:0 už mu stačilo pouze držet vlastní servis.
"První i druhý set byly příšerné, dělal jsem stupidní chyby. Dlouho mi trvalo, než jsem našel koncentraci a začal si věřit," uznal Safin bezprostředně po zápase. Přiznal také, že mu hodně pomohl Corretja, když ve druhém setu trochu polevil. "Najednou se to otočilo. Corretja mě nechal hrát, pustil mě zpátky do zápasu."
Šest vyhraných turnajů proti třiašedesáti, devatenáct let proti devětadvaceti, žádný grandslamový titul proti třinácti. To vše jakoby ztratilo význam ve druhém zápase Červené skupiny. V něm na sebe narazil Pete Sampras, stálý účastník turnaje Masters od roku 1990, a úplný nováček Lleyton Hewitt. Mladičký Australan se nenechal zastrašit zkušenostmi svého soupeře a ve druhém setu mu nadělil kanára, na což Sampras není příliš zvyklý. Zápas trval jenom 75 minut a pro Američana znamenal definitivní ztrátu naděje na ukončení sezony na postu světové jedničky.
"Je hodně těžké spolknout takovou prohru, " nezakrýval po zápase Američan zklamání z kruté porážky. " Vlastně jsem se po celý zápas nedostal ke svému tenisu." To jeho protějšek mohl být navýsost spokojen. "Je to úžasné. Ještě před pár roky sem hrál druhořadé challengery a teď jsem mezi nejlepšími hráči světa," rozplýval se po skvělém vítězství.
V nočním zápase tahal Andre Agassi dlouho za kratší konec provazu. Brazilec Gustavu Kuerten podporován početnou skupinou fandů hrál výborný tenis a svému soupeři toho moc nedovolil. Američan se ale postupně zlepšoval, což vyústilo v důležitý break ve druhé sadě, kterým se dostal na koně.
Před rozhodující sadou se Kuerten, druhý hráč světového žebříčku, nechal ošetřovat kvůli bolestem nohy, ale jeho soupeře přestávka nerozhodila. Rychle utekl do vedení 3:0 a pak si již jen držel podání. "Bylo to hodně těžké," připustil Agassi po zápase. "Vítězstvím se mi podařilo získat sebevědomí," dodal ještě. Zápas trval 118 minut Agassi se vítězstvím dostal prozatím do vedení v Zelené skupině. Brazilec si prohrou zkomplikoval boj o první místo na žebříčku ATP.
Červená skupina:
Safin (Rus.) - Corretja (Šp.) 6:7 (6:8), 7:5, 6:3
Hewitt (Aus.)- Pete Sampras (USA) 7:5, 6:0
Zelená skupina:
Agassi (USA) - Kuerten (Bra.) 4:6, 6:4, 6:3.
Středeční program:
17:00 SEČ: Norman - Kafelnikov
18:00 Sampras - Corretja
22:00 Safin - Hewitt
