Proto ho mrzí, že ho ještě nikdy přímo z lóže centrkurtu nesledovali jeho rodiče. Tohle přání se mu může splnit leots. "Pokud budu hrát druhý týden, tak rodiče přijedou. Wimbledon
je nedílnou součástí mé kariéry a já si přeji, aby se se mnou mohli podělit o radost, kterou tu zažívám," řekl Sampras. Psychicky pomoci mu mohou i jeho pařžíské zásnuby s herečkou
Bridgette Wilsonovou. "Jsem moc šťastný," přiznal Američan a vracví se zpět k travnatému tématu. "Velkými soupeři jsou Andre Agassi nebo Magnus Norman. Záleží, jak se podaří jednotlivá utkání," tvrdí Sampras.
Jeho novým sokem je také devatenáctiletý Australan Lleyton Hewitt, který Samprase porazil ve finále turnaje v Queensu.
"Hewitt vyzrál a je velice nebezpečný. Na trávě jsou moc důležité dva údery - return a prohoz - a on je zvládá dobře," vysekl Sampras Hewittovi poklonu po prohraném utkání.
Nevyzpytatelný travnatý povrch, o kterém se mnozí vyjádřili, že je vhodný spíše pro pastvu dobytka, Samprase jakoby dostává do nadpozemské sféry. "Pokaždé, když vstoupím na trávu, tak jsem jistější a nebezpečnější," říká jednička turnaje.
Na trávě má Sampras nedostižnou bilanci 85 vítězných a 15 prohraných zápasů. "Všechno je tak, jak má být. Cítím se silný a sebejistý," vzkázal soupeřům před začátkem Wimbledonu, jehož areál v v All England Clubu si v pondělí prošel. "Zašel jsem na centrální dvorec, stál jsem tam a vychutnával si klid. Miluji pohled na zelenou a čerstvou trávu. Wimbledon je tenisový Super Bowl a centrkurt připomíná katedrálu. Nikde jinde takový pocit nemám," pronesl Sampras.
Přitom jako junior Sampras trávu nemiloval. "Neuměl jsem dobře returnovat, nesnášel jsem špatné odskoky míče," vzpomínal Sampras. Vše se změnilo v roce 1992, kdy angažoval trenéra Tima Gulliksona. "Tenkrát jsem postoupil do semifinále a zjistil, že na trávě to jde."
V pondělí ve dvě hodiny londýnského času Sampras vstoupí na centrální dvorec a jeho prvním soupeřem bude český hráč Jiří Vaněk, wimbledonský začátečník. "Neznám ho, nikdy jsem ho neviděl hrát. Musím si o něm něco zjistit," přiznal slavný Američan.
Sasmprasova bilance ve Wimbledonu:
1989, 1. kolo - Woodbridge (Austr.) 5:7, 6:7, 7:5, 3:6
1990, 1. kolo - Van Rensburg (JAR) 6:7, 5:7, 6:7
1991, 2. kolo - Rostagno (USA) 4:6, 6:3, 6:7, 4:6
1992, semifinále - Ivaniševič (Chorv.) 7:6, 6:7, 4:6, 2:6
1993, vítěz - finále: Courier (USA) 7:6, 7:6, 3:6, 6:3
1994, vítěz - finále: Ivaniševič 7:6, 7:6, 6:0
1995, vítěz - finále: Becker (Něm.) 6:7, 6:2, 6:4, 6:2
1996, čtvrtfinále - Krajicek (Niz.) 5:7, 6:7, 4:6
1997, vítěz - finále: Pioline (Fr.) 6:4, 6:2, 6:4
1998, vítěz - finále: Ivaniševič 6:7, 7:6, 6:4, 3:6, 6:2
1999, vítěz - finále: Agassi (USA) 6:3, 6:4, 7:5
 Pete Sampras bude opět patřit k největším favoritům na zisk wimbledonského titulu |
