Obhájkyněmi titulu jsou Seattle Storm. Letos jim však k titulu schází to nejdůležitější: česká hráčka v sestavě. Jistě, je to jen nadsázka, ale za titulem došel klub ze státu Washington dvakrát. V roce 2004, to měl na soupisce Kamilu Vodičkovou. A loni, kdy jeho barvy hájila Jana Veselá.
Sedmadvacetiletá křídelnice letos dala přednost mistrovství Evropy v Polsku a následnému prázdninovému odpočinku. A žádná krajanka Veselou nenásledovala. Škoda, mohla se stát už sedmou Češkou v WNBA.
Jediným povědomě znějícím jménem letos mohla být Lauren Prochasková. Třiadvacetiletá rozehrávačka z Bowling Green State University se v předpovědích draftu pohybovala dostatečně vysoko, nakonec ji však žádný z 12 celků nezvolil.
Česku nejblíže
Česku nejblíže mají obě americké opory ZVVZ USK Praha: Lindsay Whalenová pokračuje druhým rokem v Minnesotě Lynx. mezi jejími spoluhráčkami bude nejen "nesmrtelná", už čtyřicetiletá Taj McWilliamsová-Franklinová, ale i letošní jednička draftu Maya Mooreová.
DeLisha Miltonová-Jonesová je už neodmyslitelnou součástí týmu veteránek z LA Sparks. Tina Thompsonová bude po jejím boku znovu posouvat hranice rekordu v počtu odehraných zápasů. Portugalská rozehrávačka Ticha Penicheirová, jež se ale ve Spojených státech usadila, zase vylepšuje svá maxima ve statistice asistencí.
Z Evropanek za oceán vyrazila už pouze polská pivotka Ewelina Kobrynová, zkoušející štěstí v New Yorku Liberty. Soupiskami oproti loňské sezoně zamávala vyhlídka kontinentálního šampionátu coby kvalifikace na londýnskou olympiádu 2012.
Otazník visí nad americkými "Ruskami" Epiphanny Princeovou (Chicago Sky) a Becky Hammonová (San Antonio Silver Stars) i "Španělkou" z karibského Svatého Vincenta Sancho Lyttleovou (Atlanta Dream). První dvě jsou zatím v WNBA, Lyttleová se připravuje na "Evropu".
Náctiletá obryně prostor dostane, Fordová ne
Cheryl Fordová, bývalá hvězda americké soutěže a opora Frisco Sika Brno, už druhým rokem nenašla v zámoří uplatnění. Tulsa Shock vsadila na jiné posily. Lepší? Horší? Jistě ještě atraktivnější než je dcera Karla Malona.
V draftu Tulsa zvolila australskou obryni Elizabeth Cambageovou. Stále teprve devatenáctiletá hráčka bude nejen nejmladší, ale taky jednou dvoumetrovou ženou ročníku. Smlouvu klub podepsal i s jednou z největších hvězd historie Sheryl Swoopesovou. Čtyřicetiletá legenda s přezdívkou "ženský Michael Jordan" napodobila někdejší hvězdu NBA nečekaným návratem.
Přidejte si i Marion Jonesovou, bývalou světovou sprinterku s dopingovou minulostí, která bude akce Tulsy rozjíždět už druhým rokem. Asi nebudou Shock nejlepším, ale nejsledovanějším týmem soutěže určitě ano.
Co předvede Diana?
Přestupový trh v WNBA letos velké ryby nenabídl, bude proto zajímavé sledovat, zda si Seattle udrží loňskou fazonu a zopakuje suverénní jízdu za titulem, či jestli Atlanta vedená Angel McCoughtryovou potvrdí loňský vzestup a po loňském finále dokáže letos ještě víc.
A nabízejí se i otazníky kolem formy Diany Taurasiové. Vyhlášená střelkyně nehrála basketbal půl roku po (neprokázaném) dopingovém obvinění a vyhazovu z Fenerbahce Istanbul. Vrátí se odpočatá, naštvaná a silnější než dřív, anebo bude nerozehraná?
Pozoruhodné je angažmá trenérky Pokey Chatmanové u týmu Chicago Sky. Americká odbornice kvůli tomuto angažmá přenechala slovenskou reprezentaci své mentorce Natalii Hejkové a po euroligovém triumfu se Spartakem Moskva zkusí zaútočit na nejprestižnější americký titul.