O’Sullivanovu pověstnou rychlost v prvním zápase v divadle Crucible odnesl Thajec Tchepčaja Un-Núch, jenž s domácí hvězdou prohrál za hodinu a tři čtvrtě 1:10. Dosavadní nejrychlejší výhru v historii MS si loni připsal Shaun Murphy, jenž zápas ukončil za 149 minut.
Jeden z nejlepších hráčů historie snookeru O’Sullivan přezdívaný „Raketa“ v duelu proti thajskému outsiderovi zahrál šťouch průměrně každých 14 sekund. Mezi jeho rekordy patří také nejrychleji zahrané maximum 147 bodů, což se mu v roce 1997 povedlo za pět minut a osm sekund.
Mistrovství světa ve snookeru bylo ze svého tradičního jarního termínu posunuto kvůli pandemii koronaviru. V úvodní den v pátek směl do hlediště divadla Crucible omezený počet diváků, kvůli zvýšenému počtu nakažených v Británii se ale od víkendu turnaj hraje před prázdnými sedačkami.
„Je to tak lepší. Aspoň se nemusím vyrovnávat s tlakem a očekáváním fanoušků. Dřív bylo těžké mít během šampionátu klid,“ podotkl populární O’Sullivan, jenž před MS rozhodnutí hrát před diváky kritizoval.
