"Části etap jsme jeli na kole, části autem, některé zapadané průsmyky jsme objeli. Vyráželi jsme v devět ráno a vraceli se v sedm večer úplně zničení. Bylo to pomalu náročnější než při závodech," líčil po návratu do Prahy.
Ze stáje Saxo-Tinkoff se jich sešlo ve Francii pět. Kapitán Alberto Contador a s ním Kreuziger, Roche, Sörensen a Hernandez. Znamená to, že tato pětice má nominaci do devítičlenného týmu pro Tour jistou? "Nemá," říká. "Jistotu má zatím jen Alberto. Na dalších osm míst je 12 lidí. Definitivní rozhodnutí padne podle formy až po přípravných závodech Dauphiné a Kolem Švýcarska."
Sportovní ředitel Bjarne Riis tím tým udržuje v napětí. Kreuzigerova výchozí pozice je však velmi dobrá. Vyhrál jarní klasiku Amstel Gold Race, má zkušenosti ze čtyř Tour de France a měl by být i posledním mužem, který bude s Contadorem zůstávat v kopcích.
Sázkové kanceláře považují Španěla společně s Britem Froomem za dva největší favority Tour, ale Kreuziger tvrdí: "Letos toho zatím nejvíc vyhrál Froome, Zodpovědnost spočine na jeho ramenou. A nám to takhle vyhovuje."
Jubilejní, stá Tour bude už tak pořádně nervózní. "Připadá mi, že je kvůli mediálnímu zájmu každý rok vyhrocenější. Stres se pak přenáší na nás a následkem toho jsou i pády." Ty hrozí hned na úzkých cestách úvodních etap na Korsice.
Z velehor přijdou první na řadu Pyreneje. "Ale poslední týden v Alpách je šílený a zákeřný, jeden z nejtěžších, co pamatuju. Denně mezi 3 500 až 5 000 metry převýšení. To bude masakr." Do Alpe d’Huez se tentokrát v rámci jediné etapy podrápou dvakrát.
V minulých dvou letech jel plzeňský cyklista Giro, letos ho však kvůli Tour vypustil a jen sledoval, jak vítězí někdejší parťák Nibali. Ital se na Tour nechystá – navzdory přání šéfa jeho týmu Vinokurova. "Nibali byl pro stáj Astana velkou investicí a díky němu po třech letech zase vyhráli tak velký závod. Ale Kazaši si myslí, že cyklisté Astany jsou nesmrtelní. Nedivil bych se, kdyby se nakonec objevil při Tour na startu."
Podobnou situaci zažil Kreuziger v Astaně předloni po svém 5. místě na Giru. "Já jsem tehdy také nechtěl Tour jet a 10 dní před ní jsem byl najednou v nominaci."
Jeho současný tým Saxo-Tinkoff dosáhl nyní v Itálii nečekaného úspěchu v podobě 7. místa mladého Poláka Majky. "Já mu věřil, měl jsem ho za černého koně. Je to příslib," ujišťuje Kreuziger.
Na Tour bude stáj s Contadorem pomýšlet ještě mnohem výš. Až úplně nejvýš...
