Řečeno slovy cyklistického kalendáře se po zahajovacím startu na etapách Kolem Valencie vydá na závod Kolem Emirátů, pak na populární italskou jednorázovku Strade Bianchi a další etapové klání Tirreno-Adriatico.
„Musím se postupně protrápit k dobré formě, abych byl v dubnu připravený na Ardeny,“ říká 32letý profesionál, který má být jedním z lídrů své nové stáje Dimension Data.
V konečném pořadí etap Kolem Valencie skončil Kreuziger čtyřiadvacátý. „Šlo o dobrý začátek sezony,“ bilancoval. „Výsledek sice není podle očekávání, ale naučili jsme se velmi dobře fungovat jako tým. I kluci, kteří už v Dimension Data působí delší dobu, nám říkali, že my noví jsme navýšili bojovnost týmu.“
V sedmičlenné sestavě stáje pro Valencii byli kromě zkušeného norského klasikáře Edvalda Boassona Hagena a jednoho z hrdinů Vuelty Bena Kinga rovněž noví členové týmu Roman Kreuziger, Enrico Gasparotto, Giaccomo Nizzolo a Lars Bak.
„Mám z atmosféry v týmu vážně dobrý pocit, a to je i základní předpoklad k tomu, aby se dostavily výsledky,“ řekl Kreuziger.
Pozitivní atmosféru umocnil nečekaný výsledek zahajovací časovky, kterou vyhrál Boasson Hagen. „Což bylo překvapení pro všechny. Měl skvělou zimu, ale že by vyhrál hned na úvod sezony časovku, s tím nikdo nepočítal,“ líčil Kreuziger. „Snažili jsme se pak závod kontrolovat, a to nás stálo spoustu energie. Ale i taková extra práce byla bonusem do dalších závodů.“
Ve dnech po časovce se tým rozhodl, že bude pracovat pro Boassona Hagena, protože se rýsovala šance na jeho umístění v popředí celkového pořadí a tím i body pro tým do světového žebříčku UCI. Na nich letos šéfům týmu údajně velmi záleží.
„I dojezd na kopec zvládl Boasson Hagen slušně. Měl naši plnou podporu,“ ujistil Kreuziger.
Na konci závodu to stačila pro 31letého Nora na 9. místo se ztrátou 46 sekund na vítězného Iona Izagirra z Astany.
Stupně vítězů byly ryze španělské, druhý skončil se ztrátou sedmi sekund v duhovém trikotu mistra světa Alejandro Valverde, lídr Movistaru. Třetí příčka patřila dalšímu cyklistovi Astany, Pellovi Bilbaovi.
Šampion Tour Geraint Thomas ze Sky obsadil při rozjedu do sezony konečné 44. místo s mankem čtyři a půl minuty.
Styl závodění byl mimořádně intenzivní, i poslední etapa do Valencie se jela rychlostním průměrem 48,15 kilometru. „Stále v ní byla šance, že by mohl celkově vyhrát Valverde, ale Astana si to pohlídala,“ komentoval Kreuziger. „Ta intenzita celé Valencie mě ani nepřekvapila, loni to tam bylo podobné. První závody takové bývají, každý je nabitý energií, chce se ukázat a vybojovat si místa na velkých závodech.“
Kreuziger zaostal v celkovém pořadí o 2:02 minuty, přičemž 42sekundovou ztrátu nabral v zahajovací časovce.
„S časovkářským speciálem BMC už jsem se v tréninku docela sžil, ovšem je rozdíl jet na něm krátké intervaly a potom časovku padesátikilometrovou rychlostí. Zvlášť když jsem předtím na soustředění najel spoustu výškových metrů, ale neměl jsem ještě rychlost v nohách. Kolo je každopádně excelentní, na každém závodě do konce března teď budeme mít časovku jednotlivců nebo týmů, tak ho budu používat docela často.“
Necelý týden se nyní bude připravovat při tréninkových blocích v Bardolinu. „Čísla jsou taková, jaké jsme chtěli v této části sezony mít, všechno zatím sedí. A zároveň vím, na čem teď musím pracovat.“
#VCV2019 With just over 80km to go, our guys are working hard at the head of the peloton! @GettySport https://t.co/3zn9n3lU5T
Dvacátého února odletí na závod Kolem Emirátů, který letos vznikl sloučením podniků Kolem Abú Dabí a Kolem Dubaje. „Budou tam v sedmi etapách dva těžké dojezdy na kopec, jedna klasikářská etapa i týmová časovka, takže půjde o hodně kvalitní závod,“ očekává Kreuziger.
Tým Dimension Data se do Emirátů vydá i s Markem Cavendishem, jenž se zaměří na sprinterské etapy. V celkové klasifikaci se o úspěch pokusí Luis Meintjes a Roman Kreuziger.
„Uvidíme, komu z nás se pojede líp. Pro mě bude ten závod důležitý hlavně proto, abych dostal před klasikami do nohou další intenzitu,“ poznamenal Kreuziger.
V Ardenách potom bude v dubnu obhajovat 2., 4. a 8. místo z loňského vydání klasik Amstel Gold Race, Valonský šíp a Lutych-Bastogne-Lutych.
Při krátké zastávce v Česku se v pondělí věnoval také jiné než profesionální cyklistice a v pondělí se vydal na prezentaci týmu Akademie Romana Kreuzigera pro sezonu 2019. Jeho členové vybojovali loni na mládežnických českých šampionátech 16 titulů a 40 medailí.
„V prvním roce činnosti akademie jsme udělali velký kus práce, ale jde samozřejmě o dlouhodobý projekt,“ zdůraznil.
Froome, López, Quintana i český sraz v KolumbiiŠestietapový závod jedou Vakoč, Hirt, Vacek a Turek Hned čtyři čeští cyklisté se od úterý představí na závodě Colombia 2.1, další zastávce seriálu America Tour. Pro Jana Hirta, Karla Vacka a Daniela Turka půjde zároveň o vstup do sezony, naopak Petr Vakoč, který se na jihoamerických silnicích vrací na scénu v dresu stáje Deceuninck-Quick-Step, už má v nohách etapy Kolem San Juanu. „V Kolumbii se bude většinou závodit okolo Medellínu. Máme tu za sebou několik tréninků v dobrém počasí, je zde okolo 25 stupňů, takže příjemná změna po velkých vedrech v Argentině,“ hlásí Vakoč. „Jsme v téměř identické sestavě jako na Kolem San Juanu, pouze Remco Evenpoela vystřídal Bob Jungels. Moje úkoly budou podobné jako v Argentině. Naším hlavním cílem je vyhrát hned úvodní týmovou časovku, od toho se pak další závod bude hodně odvíjet.“ Kromě Jungelse se Deceuninck-Quickstep pokusí zaútočit na přední pozice v celkové klasifikaci i s Julianem Alaphilippem. V dresu další worldtourové stáje Astana si poprvé v sezoně zazávodí Jan Hirt. Podobně jako při zdařilých misích na loňském Giru a na Vueltě doprovází lídra svého týmu Miguela Ángela Lópeze, s nímž si jak lidsky, tak cyklisticky sedl. Svůj debut v dresu druhodivizní americké stáje Hagens Berman Axeon a zároveň i na scéně dospělé profesionální cyklistiky absolvuje v Kolumbii talentovaný Karel Vacek, loni jeden z nejlepších juniorů světa. V závěrečné horské etapě na Alto de Palmas má dostat od týmu volnou ruku. Premiérově v sezoně se představí také Daniel Turek v sestavě Israel Cycling Academy. Jeho stáj získala opět divokou kartu na Giro. Loni zůstal Turek při nominaci na italskou Grand Tour první pod čarou, letos se od prvního závodu pokusí přesvědčit šéfy své stáje, že si ji zaslouží. Kolumbijský závod je skvěle obsazen. Tým stáje Sky zde vedou Chris Froome a Egan Bernal. V dresu Movistaru se představí Nairo Quintana i Marc Soler, za stáj EF Drapac pojede Rigoberto Urán a za tým Emirates nastoupí Sergio Henao i Fernando Gavíria. |
