Ralf Schumacher 2. září havaroval během testování a po následném otřesu mozku ještě není úplně fit. V Monze jej tedy vystřídá Marc Gene.
Zkušební jezdec Williamsu jel závod formule 1 naposledy v roce 2000 v Malajsii za tým Minardi, pro který získal v celkem 33 startech jediný bod.
Absence v nedělním závodě v Monze nejspíš připraví Ralfa i o teoretickou šanci na titul mistra světa. Po třinácti dílech šampionátu ztrácí na čtvrtém místě 14 bodů na svého bratra Michaela, který průběžné pořadí vede. Po Velké ceně Itálie se pojedou v seriálu už pouze dva závody v Indianapolis a Suzuce.
Pro Williams znamená Schumacherova neúčast také oslabení v boji o prvenství v Poháru konstruktérů, v němž má náskok osmi bodů před Ferrari. O udržení této pozice se v neděli bude snažit hlavně Kolumbijec Juan Pablo Montoya, který v šampionátu jezdců ztrácí jediný bod na vedoucího Michaela Schumachera.
"Samozřejmě to znamená konec Ralfových vyhlídek na titul, ale týmu by se to nijak dotknout nemělo," věří Mario Theissen, sportovní ředitel automobilky BMW, která dodává Williamsu motory. "Ralf si dnes ráno stěžoval na bolesti hlavy a řekl Sidu Watkinsovi, že se necítí na to, aby jel. Sid mu to schválil," tlumočil Schumacherovi rozmluvu s hlavním lékařem šampionátu.
V depu Williamsu proto mechanici okamžitě začali s přípravou auta pro Geneho. "Všechno jsme změnili. Zabralo to asi hodinu a půl, než jsme vůz nastavili pro Marka. Ale jsem si jistý, že to bude dobré," dodal Theissen. Gene jeho slova potvrdil šestým časem v ranním volném tréninku.
Ralfa Schumachera, který po nehodě odpočíval doma u Salcburku, čeká dalších pár dnů klidu. Pro závod v Indianapolisu by měl být v pořádku.
