Během mše promluvil americký velvyslanec David Huebner s reverendem Kimem Francisem, který se nebál smuteční atmosféru odlehčit.
"Byl jsem asi jediný kněz na Novém Zélandu, který mohl tuhle mši sloužit. Mám totiž na ruce vytetovaného orla," řekl v narážce na státní znak USA. "Nechal jsem si ho udělat jenom kvůli vám," dodal, když si vyhrnoval rukáv, aby obrázek na paži ukázal. Pobavil tak všechny v kostele a vysloužil si potlesk.
K zápasu nastoupily oba týmy s černými páskami na rukávech a utkání předcházela minuta ticha. "Tohle byl jenom zápas, v New Yorku zemřely tisíce lidí...," nedramatizoval porážku kapitán USA Todd Clever.
Ani úsilí Američana Ngwenyae neodvrátilo prohru jeho týmu v úvodním zápase s Irskem, hráči v zelených dresech vyhráli v poměru 22:10.
Úvodní zápas na ragbyovém MS na Novém Zélandu americkému týmu (ve tmavých dresech) nevyšel, Irsku podlehl 10:22.
Americký ragbista Hayden Smith (vpravo) brání v úvodním zápase svého týmu na MS na Novém Zélandu irského protihráče Paula O'Connella.
"Jsem rád, že jsme mohli uctít památku obětí. Asi i proto nám tady a všude na světě fandilo hodně lidí. Vzhledem k událostem jsem na nás pyšný. Do zápasu jsme dali všechno," dodal.
Do šampionátu už také vstoupili obhájci titulu Jihoafričané, kteří na poslední chvíli zachraňovali vítězství nad Walesem. Springboks už sice vedli 7:0, ale soupeři se podařilo skóre otočit a dostat se do vedení 16:10.
Šampiony ale 15 minut před koncem zachránil pětkou Francois Hougaard a poté proměněným kopem Morne Steyn.
