Suns vloni vyhráli základní část sezony se skvělou bilancí 62/20 a ohromili celou ligu svým totálně ofenzívním stylem, na který soupeři nedokázali nalézt odpověď.
Příchod rozehrávače Steva Nashe (loňský MVP ligy) umožnil mladým atletům Stoudemireovi, Shawnu Marionovi, Joe Johnsonovi a Quentinu Richardsonovi plně využít svých schopností a Suns si udrželi nevídaný průměr přes 110 nastřílených bodů na zápas.
Skeptici tvrdili, že v play-off se totální ofenzívou vyhrávat nedá, ale Suns dokonce ještě zvýšili svůj bodový průměr a postoupili až do finále Západní konference, kde však nestačili na šampiony San Antonio Spurs - které však aspoň donutili přijmout jejich styl hry.
Bylo proto dost nečekané, že se Suns pustili až do tak velké přestavby týmu - i když k tomu samozřejmě byli částečně donuceni okolnostmi. Suns nejdříve vytrejdovali křídlo Quentina Richardsona do New Yorku za Kurta Thomase, což pochopitelně nebyl nelogický krok - Richardson byl sice jako nebezpečný trojkař a dobrý atlet důležitou součástí základní pětky Suns, ale jeho úspěšnost střelby až tak oslnivá není.
Suns navíc získali trochu prostoru pod platovým stropem (Richardson má smlouvu do roku 2010, zatímco Thomas 2008), protože je mělo čekat nelehké vyjednávání o smlouvách se Stoudemireem a Johnsonem, a motivací bylo i vyztužit obranu pod košem a vylepšit doskakování, které bylo vloni dost velkou slabinou.
Phoenix poté chtěl téměř za každou cenu udržet Joe Johnsona, ale to se mu nakonec nepodařilo - Atlanta nabídla Johnsonovi doslova "balík" (zhruba 80 milionů dolarů) a ten dal navíc najevo vedení klubu, že chce odejít. Suns se tak nakonec domluvili na trejdu, který jim přinesl alespoň částečnou náhradu v podobě Boris Diawa (v NBA se zatím moc neprosadil, ale v létě za Francii zářil na ME) a práva volby v draftu.
Z Utahu se pak Suns podařilo získat Raju Bella, který by Johnsona mohl nahradit - je to velmi dobrý obránce na míč a solidní střelec, i když Johnsonův "kalibr" (úspěšnost trojek 48%) to samozřejmě není.
Suns tedy měli vstupovat do sezony s mírně vylepšenou obranou a doskakováním (Thomas, Bell) a vyztuženou lavičkou náhradníků (Diaw, Brian Grant, Eddie House, James Jones), a protože základní "úderná" osa zůstala stejná (Nash, Stoudemire, Shawn Marion), očekával se další útok na nejvyšší příčky a nepříliš pozměněný styl hry. Stoudemireova operace však udělala Suns pořádně velký škrt přes rozpočet.
Stoudemire měl v průběhu léta potíže s kolenem a nakonec se rozhodl krátce před sezonou podstoupit artroskopickou operaci, po níž by mohl stále ještě stihnout začátek ligy - jenže jeho zranění (chrupavka) se ukázalo mnohem vážnější a lékaři nakonec museli provést tzv. "microfracture surgery" - což je procedura, které se podrobili třeba Chris Webber nebo Jamal Mashburn, a tak si Suns pochopitelně dělají velké starosti.
Stoudemire je samozřejmě stále ještě mladý (23 let), ve výborné kondici, a vyhlídky jsou poměrně optimistické, ale 4 měsíce absence jsou naprosté minimum a vedení Suns se může jen modlit, aby Stoudemire znovu někdy nezadržitelně smečoval po skvělých Nashových přihrávkách...
Zatímco ještě před pár týdny se mluvilo o tom, jestli bez Johnsona a Richardsona můžou Suns obhájit pozici nejlepšího týmu ligy, nyní je situace úplně jiná a otázka zní - jsou schopni bez Stoudemirea vůbec postoupit do play-off v Západní konferenci? Jejich vloni drtivé ofenzívě bude chybět nejen více než 400 trojek (!), které společně nastříleli Richardson a Johnson, ale také Stoudemireových 26 bodů na zápas.
Pokud se jim podaří nepropadnout příliš hluboko a Stoudemire bude po All-Star přestávce zpět v plné síle, Suns budou určitě znovu velmi nebezpeční, ale příští měsíce pro ně nebudou vůbec lehké...
LOŇSKÁ BILANCE:
62/20 (1.místo v Západní konferenci, nejlepší bilance v NBA)
Příchod rozehrávače Steva Nashe (loňský MVP ligy) umožnil mladým atletům Stoudemireovi, Shawnu Marionovi, Joe Johnsonovi a Quentinu Richardsonovi plně využít svých schopností a Suns si udrželi nevídaný průměr přes 110 nastřílených bodů na zápas.
Skeptici tvrdili, že v play-off se totální ofenzívou vyhrávat nedá, ale Suns dokonce ještě zvýšili svůj bodový průměr a postoupili až do finále Západní konference, kde však nestačili na šampiony San Antonio Spurs - které však aspoň donutili přijmout jejich styl hry.
Bylo proto dost nečekané, že se Suns pustili až do tak velké přestavby týmu - i když k tomu samozřejmě byli částečně donuceni okolnostmi. Suns nejdříve vytrejdovali křídlo Quentina Richardsona do New Yorku za Kurta Thomase, což pochopitelně nebyl nelogický krok - Richardson byl sice jako nebezpečný trojkař a dobrý atlet důležitou součástí základní pětky Suns, ale jeho úspěšnost střelby až tak oslnivá není.
Suns navíc získali trochu prostoru pod platovým stropem (Richardson má smlouvu do roku 2010, zatímco Thomas 2008), protože je mělo čekat nelehké vyjednávání o smlouvách se Stoudemireem a Johnsonem, a motivací bylo i vyztužit obranu pod košem a vylepšit doskakování, které bylo vloni dost velkou slabinou.
Phoenix poté chtěl téměř za každou cenu udržet Joe Johnsona, ale to se mu nakonec nepodařilo - Atlanta nabídla Johnsonovi doslova "balík" (zhruba 80 milionů dolarů) a ten dal navíc najevo vedení klubu, že chce odejít. Suns se tak nakonec domluvili na trejdu, který jim přinesl alespoň částečnou náhradu v podobě Boris Diawa (v NBA se zatím moc neprosadil, ale v létě za Francii zářil na ME) a práva volby v draftu.
Z Utahu se pak Suns podařilo získat Raju Bella, který by Johnsona mohl nahradit - je to velmi dobrý obránce na míč a solidní střelec, i když Johnsonův "kalibr" (úspěšnost trojek 48%) to samozřejmě není.
Suns tedy měli vstupovat do sezony s mírně vylepšenou obranou a doskakováním (Thomas, Bell) a vyztuženou lavičkou náhradníků (Diaw, Brian Grant, Eddie House, James Jones), a protože základní "úderná" osa zůstala stejná (Nash, Stoudemire, Shawn Marion), očekával se další útok na nejvyšší příčky a nepříliš pozměněný styl hry. Stoudemireova operace však udělala Suns pořádně velký škrt přes rozpočet.
Stoudemire měl v průběhu léta potíže s kolenem a nakonec se rozhodl krátce před sezonou podstoupit artroskopickou operaci, po níž by mohl stále ještě stihnout začátek ligy - jenže jeho zranění (chrupavka) se ukázalo mnohem vážnější a lékaři nakonec museli provést tzv. "microfracture surgery" - což je procedura, které se podrobili třeba Chris Webber nebo Jamal Mashburn, a tak si Suns pochopitelně dělají velké starosti.
Stoudemire je samozřejmě stále ještě mladý (23 let), ve výborné kondici, a vyhlídky jsou poměrně optimistické, ale 4 měsíce absence jsou naprosté minimum a vedení Suns se může jen modlit, aby Stoudemire znovu někdy nezadržitelně smečoval po skvělých Nashových přihrávkách...
Zatímco ještě před pár týdny se mluvilo o tom, jestli bez Johnsona a Richardsona můžou Suns obhájit pozici nejlepšího týmu ligy, nyní je situace úplně jiná a otázka zní - jsou schopni bez Stoudemirea vůbec postoupit do play-off v Západní konferenci? Jejich vloni drtivé ofenzívě bude chybět nejen více než 400 trojek (!), které společně nastříleli Richardson a Johnson, ale také Stoudemireových 26 bodů na zápas.
Pokud se jim podaří nepropadnout příliš hluboko a Stoudemire bude po All-Star přestávce zpět v plné síle, Suns budou určitě znovu velmi nebezpeční, ale příští měsíce pro ně nebudou vůbec lehké...
LOŇSKÁ BILANCE:
62/20 (1.místo v Západní konferenci, nejlepší bilance v NBA)
ODEŠLI:
Steven Hunter (volný hráč - Philadelphia)
Joe Johnson (trejd "sign-and-trade" do Atlanty)
Walter McCarty (volný hráč - Clippers)
Bo Outlaw (volný hráč - Orlando)
Quentin Richardson (trejd do New Yorku)
Paul Shirley (propuštěn)
Jake Voskuhl (trejd - Charlotte)
Steven Hunter (volný hráč - Philadelphia)
Joe Johnson (trejd "sign-and-trade" do Atlanty)
Walter McCarty (volný hráč - Clippers)
Bo Outlaw (volný hráč - Orlando)
Quentin Richardson (trejd do New Yorku)
Paul Shirley (propuštěn)
Jake Voskuhl (trejd - Charlotte)
PŘIŠLI:
Raja Bell (volný hráč - z Utahu)
Pat Burke (volný hráč)
Boris Diaw (trejd z Atlanty)
Brian Grant (volný hráč - z Lakers)
Eddie House (volný hráč - ze Sacramenta)
James Jones (trejd "sign-and-trade" z Indiany)
Kurt Thomas (trejd z New Yorku)
Dijon Thompson (nováček - draft)
Lucas Tischer (volný hráč)
Raja Bell (volný hráč - z Utahu)
Pat Burke (volný hráč)
Boris Diaw (trejd z Atlanty)
Brian Grant (volný hráč - z Lakers)
Eddie House (volný hráč - ze Sacramenta)
James Jones (trejd "sign-and-trade" z Indiany)
Kurt Thomas (trejd z New Yorku)
Dijon Thompson (nováček - draft)
Lucas Tischer (volný hráč)
PŘEDPOKLÁDANÁ ZÁKLADNÍ PĚTKA:
Steve Nash
Raja Bell
Jim Jackson
Shawn Marion
Kurt Thomas
Steve Nash
Raja Bell
Jim Jackson
Shawn Marion
Kurt Thomas
Kompletní kádr k 23.říjnu 2005
Leandro Barbosa
Raja Bell
Pat Burke
Boris Diaw
Brian Grant
Eddie House
Jim Jackson
James Jones
Anthony Lever-Pedroza
Shawn Marion
Steve Nash
Amare Stoudemire
Kurt Thomas
Dijon Thompson
Lucas Tischer
Leandro Barbosa
Raja Bell
Pat Burke
Boris Diaw
Brian Grant
Eddie House
Jim Jackson
James Jones
Anthony Lever-Pedroza
Shawn Marion
Steve Nash
Amare Stoudemire
Kurt Thomas
Dijon Thompson
Lucas Tischer
