Jeho krajan a největší favorit Ernie Els, jenž přicestoval do areálu v Malelane pokusit se na sklonku roku konečně vyhrát turnaj, byl dnes o čtyři rány horší a figuruje na dělené čtrnácté pozici.
Dařilo se Edoardovi Molinarimu, jehož zdobí nedávný zisk Světového poháru. Ital se s bilancí -6 dělí o třetí místo s dalším jihoafrickým soupeřem Titchem Moorem, před ně se na druhou pozici vklínil Švéd Pelle Edberg.
Čtyřiatřicetiletý Van den Berg se rozplýval sám nad sebou: "Hrál jsem takové paty, jaké jsem zvyklý vídat v televizi." A to jich na první devítce pár nadějných neproměnil! Přesto si svou pozici užívá, zřídkakdy se v takové konkurenci umisťuje v top 50. Hraje více turnaje Sunshine Tour, do níž se současný turnaj rovněž počítá.
Loni na stejném hřišti neprošel cutem. Tentokrát mu sedlo a zejména na dlouhých jamkách připisoval jedno birdie za druhým. Osm jich stačilo na pozici lídra. "Sprchlo nám, tráva byla měkká, hřiště si přímo říkalo o to, být pokořeno," dodal Van den Berg.
Elsova bilance pěti birdie a jednoho bogey je vlažnější, ale dává mu dobrou šanci zaútočit na přední pozice. Sedmnáctý muž světového žebříčku (Van den Berg je 657.), byl letos nejlépe druhý na HSBC Champions, tedy docela nedávno. V Šanghaji také vydělal bezmála třetinu celkového zisku za sezonu 2009, který činí něco málo přes 1,5 milionu eur.
