„Kluci k poslednímu utkání přistoupili dobře. Hlavně v obraně odvedli mnohem lepší práci než v prvním zápase. Hradec nám nedal nic zadarmo a byl nepříjemný. My jsme ale byli přece jen o kousek lepší. Hráči na všech postech podali dobré výkony,“ oddechl si prostějovský trenér Zbyněk Choleva.
Orlům těsně před baráží vypadly kvůli zdravotním problémům další dvě zámořské akvizice. Proti Hradci nenastoupili pivoti Fitzpatrick a Jacobs a především v domácím zápase týmu chyběli.
Zbývající podkošoví Orli totiž rychle nasbírali osobní chyby, i kvůli tomu duel skončil netradiční remízou.
„Přišlo mi, že jsme až příliš uvolnění. Chtěli jsme bránit a dostali devadesát bodů. Chtěli jsme mít body z rychlého protiútoku a neměli jsme je. Výsledek nás akorát dostal pod ještě větší tlak,“ poznamenal Choleva a přiznal, že před odvedou si tým hodně věcí vyříkal v kabině. „Pomohlo to. Odveta byla z naší strany jiná.“
Záchrana nespadla pětinásobnému finalistovi sama do klína, i když na půdě soupeře v první čtvrtině vedl až o 14 bodů. Osm minut před koncem totiž bylo vyrovnáno a Východočeši doufali, že na třetí pokus baráž ovládnou.
„Naštěstí jsme si dokázali vzít zpátky menší náskok. Důležitá byla především dlouhá trojka Simmonse a smeč Součka. Pak už jsme to pohlídali,“ usmál se po dlouhé době Choleva.
Záchranou klub odvrátil blamáž. Sestup by se rovnal velké ostudě. Sezona ale ještě z prostějovského pohledu nekončí. „Musíme vyrovnat některé závazky a zamyslet se, co bude dál. Snad se nám podaří najít způsob, jak zajistit, aby se podobná situace neopakovala,“ říká předseda klubu Ivan Pospíšil.
Orli se během ročníku neustále propadali i kvůli ekonomickým potížím. Nejprve jim po odchodech několika hráčů uniklo místo ve skupině hrající o 1. až 6. místo, ve skupině A2 dosáhli na jediné vítězství a se stejnou bilancí ukončili účinkování v play-out. Na desátou výhru dosáhli až v posledním kole proti výrazně oslabenému Brnu.
„Prakticky jsme během několika měsíců přišli o dvě základní pětky. Kvůli odchodům a zraněním. Bylo to něco neuvěřitelného, jen jsme sčítali ztráty,“ ohlédl se za ročníkem Pospíšil.
