Když už i francouzští fanoušci dávali v 60. letech najevo, že je nudí přílišná dominance Jacquese Anquetila na Tour de France, organizátoři závodu jim naslouchali. Proto profil ročníku 1963 vystavěli protianquetilovsky. Tedy méně časovek, v nichž vždy rozhodl, a více obtížných hor, které naopak trojnásobný šampion v oblibě příliš neměl.
Paralelou k tomuto scénáři se zdá být i letošní ročník závodu.
Strojovým tempem týmu Sky ovládaná Tour, ztrácející na agresivitě, se mnohým fanouškům začala zajídat. Také tentokrát tudíž organizační štáb řešil: Jak to partě Sky a Chrisu Froomovi co nejvíce ztížit?
Odpovědí je itinerář Tour 2017.
Pouhých 36 kilometrů časovek. Jen tři horské dojezdy. Francouzi ubrali vše, co Brit miluje. Přidali naopak sprinterské i obtížněji ovladatelné klasikářské etapy.
ŽLUTÁ DOMINANCE. Třikrát už Froome ovládl Tour.
„Hlavním cílem bylo otevřít souboj o žlutý trikot,“ tvrdí ředitel závodu Christian Prudhomme. Nedivte se tedy, že favorit Froome vyhlašuje: „Vyhrát tuto Tour je zatím největší výzvou mé kariéry.“
Nejde jen o její profil a o narůstající kvalitu protivníků, nýbrž zároveň i o jeho méně plodné jaro.
Brit letos nevítězil a zdánlivě tápal, i když navenek ujišťoval: „Stále mám dost času.“ Nyní média i soupeře přesvědčuje: „Jsem s formou tam, kde jsem chtěl být. Soupeři si možná myslí, že jsem slabší než dřív. Ale jsem zároveň čerstvější, nemám v nohou tolik závodních kilometrů jako jindy. A jsem stejně hladový.“
Tým Sky je připraven, že útokům bude čelit na trati, mimo ni, všude...
Znovu musí jeho šéfové odpovídat na tiskových konferencích na otázky o podivných terapeutických výjimkách, jež v minulosti získali pro Bradleyho Wigginse. „Míříme do nepřátelského prostředí,“ ví manažer stáje Dave Brailsford.
Jak silná bude jejich obranná zeď?
A kdo ze soků ji může pobořit?
Australan Richie Porte z týmu BMC, žhavý kandidát sázkových kanceláří, pokud se zbaví svého syndromu, že při třítýdenním závodu se mu pokaždé něco stane?
Kolumbijec Nairo Quintana z Movistaru, jestliže ze sebe setřese únavu z přetěžkého Gira?
VYZYVATELÉ. Zleva Porte, Quintana, Bardet.
Domácí Romain Bardet, když odolá tlaku země, která od roku 1985 vyhlíží dalšího vítěze své Tour?
Jsou tu i Alberto Contador, Fabio Aru, Jakob Fuglsang, Alejandro Valverde nebo duo Oriky Simon Yates – Estéban Chaves. „Až devět jezdců může být v horách vyrovnaných,“ tuší Bardet.
Froome přesto jednoho vyzdvihuje: „Nejsilnější je teď Richie Porte.“
Reportéři jeho slova Australanovi tlumočí a Porte se usměje: „Já? To je jen jedna z her, kterou Sky hraje. Chris je obhájce, on je stále chlap s největším terčem na zádech. A rozhodně nepůjde jen o závod dvou koní.“
Nairo Quintana loni na Vueltě předvedl, jak dovede Frooma uštvat. V Düsseldorfu vzbuzuje dojem, že je uvolněnější než jindy.
Jen 33 dnů měl Kolumbijec na regeneraci po Giru. „Dost na to, abychom z Nairova těla vyhnali všechnu únavu. Je v nejzářivější formě,“ slibuje Eusebio Unzué, šéf týmu Movistar.
Ovšem i jeho největší hvězda soudí: „Froome je pořád číslem jedna. Že nebyl v nejlepší formě na Dauphiné, nic neznamená.“
Kdo je také na startuTour 2017 Sky: Froome, Henao, Landa, Nieve, Thomas, Kwiatkowski. AG2R: Bardet, Frank, Vuillermoz. Movistar: Quintana, Amador, Valverde. Trek: Contador, Mollema, Degenkolb. BMC: Porte, Caruso, Roche, van Avarmaet. Astana: Aru, Fuglsang, Cataldo. Team Emirates: Meintjes, Atapuma, Ulissi. FdJ: Démare, Pinot, Vichot. Orica: Chaves, S. Yates, KREUZIGER. Dimension Data: Cavendish, Boasson Hagen, Cummings. Quick-Step: Kittel, D. Martin, Gilbert, ŠTYBAR. Bora: P. Sagan, Majka, J. Sagan. Kaťuša: T. Martin, Kristoff. Lotto Soudal: Greipel, Roelandts. Sunweb: Matthews, Barguil, Ten Dam. Cofidis: Bouhanni, Simon. LottoNL-Jumbo: Gesink, G. Bennett, van Emden. Direct Energie: Voeckler, S. Chavanel. Cannondale: Rolland, Talansky, Uran. Bahrain Merida: I. Izagirre, Colbrelli, CINK. Wanty: G. Martin, Offredo. Fortuneo: McLay, Sepulveda. |
Přestože tato Tour nevystoupá tak vysoko jako jindy, navštíví prvně od roku 1992 všech pět francouzských pohoří: Vogézy, Juru, Pyreneje, Centrální masiv a Alpy. V itineráři má Galibier nebo Izoard, ale chybějí ikonické vrcholy Tourmalet, Mt. Ventoux či Alpe d‘Huez.
A pokud bude závod skutečně tak vyrovnaný, jak fanoušci věří, může nakonec vše rozhodnout přece jen časovka, byť pouze 23kilometrová v předposlední den v Marseille.
Tři čeští cyklisté se na trati 104. ročníku představí.
Roman Kreuziger má být v horách v barvách Oriky nejdůležitějším mužem pro své dva lídry.
Zdeněk Štybar z Quick-Stepu pomůže rozjíždět spurty Marcelu Kittelovi a bude vyhlížet vlastní šance v klasikářských etapách.
Ondřej Cink, v dresu stáje Bahrain-Merida pomocník Iona Izagirra, se bude při své premiéře především učit.
Mimochodem, Jacques Anquetil vyhrál i Tour 1963, jejíž menu mu vůbec nemělo chutnat, a dosáhl při ní na svůj čtvrtý titul.
Také Chris Froome pojede o titul s pořadovým číslem čtyři.
„Letošní profil je ošemetný a ztěžuje ovládnutí závodu,“ říká Nicolas Portal, sportovní ředitel Sky. „Ale budeme hledat jiné cesty, po nichž se může k vítězství prodrat.“
Třiadvacátého července v Paříži poznáme, zda je našli.