A Alberto Contador, dvojnásobný vítěz Tour a stále druhý muž výsledků, ji vyhlíží možná jako "svůj" den. Právě tady by se mohly naplnit jeho i týmové sliby o totální válce. "Budu útočit, pořád, při každé příležitosti," slibuje už týden. Ani jednou však zatím nedokázal pohodu svého hlavního soka Frooma narušit. Místo toho sbírá jen sekundy ztráty a rány do sebevědomí.
Španělský pistolník však neustále přesvědčuje, že ve Francii nezávodí jen o druhé místo. Když útočil na Frooma v Pyrenejích, když stáhl jeho náskok na rovině, když mu chtěl ujet ve sjezdu. "Nohy jsou čím dál lepší a jdu dál za svým cílem," tvrdil Contador. Jeho obří ztráta, která se blíží pěti minutám, však velký prostor k manévrům nenabízí. Zvlášť když do cíle u Vítězného oblouku zbývají už jen dva zásadní dny.
Fotogalerie z 18. etapy |
Jenže pozor! Mluvíme o Contadorovi. O tom Contadorovi, který na loňské Vueltě překvapivým a dlouhým únikem zvrátil podobu výsledkové listiny, když v sedmnácté etapě zničil Rodrígueze a oblékl se do červeného dresu krále závodu. Menu páteční devatenácté etapy v podobě nekonečných stoupání, nebezpečných sjezdů i rovinatých částí mezi nimi nabízí nejlepší příležitost na podobný trik.
"Sice jsme po etapě na Alpe d´Huez chytřejší," tlumočil sportovní ředitel Saxa Fabrizio Guidi zklamání v Contadorově táboře. "Ale budeme dál bojovat o nejvyšší příčky. Musíme zůstat soustředění, klidní, pořád nám zbývají dvě náročné etapy."
Hned ta první cení zuby jako zlý pes, profil už jen při pohledu straší. Silnice se zvedá hned od startu, z 204,5 kilometru mezi Bourg d´Oisans a Le Grand Bornand jich 65 vede do kopce, v sedle cyklisté nastoupají přes 5 000 metrů.
Na trase se tyčí pět vrcholů: jeden druhé, dva první kategorie a dva kopce, na něž nejsou měřítka - vrchol Hors catégorie Col du Glandon a dvoutisícový Col de la Madeleine, na který se bude stoupat popětadvacáté v historii Tour a který loni jako první přejel Slovák Peter Velits.
"Nejtěžší etapa Tour," potvrzuje Francouz Jérémy Roy. "Glandon ze směru od Croix-de-Fer je opravdové svinstvo. Příkré srázy, navíc děsně dlouhé. Hrůza. Možná uvidíme stejný scénář jako loni na Toussuire - dlouhý únik, který vydrží až do cíle."
