Liberečtí stolní tenisté si užívali odpočinku po další úspěšné sezoně a pomalu spřádali plány na další boje v první lize. O víkendu se však dozvěděli, že místo druhé nejvyšší české soutěže budou hrát prestižní extraligu!
"Je to pro nás ohromný úspěch. Jsme nadšeni, že se můžeme měřit s těmi nejlepšími," jásá manažer oddílu Martin Protiva.
Pod Ještědem se tak představí ping-pongová esa v čele s legendárním Petrem Korbelem, reprezentanty Konečným, Gavlasem a Širůčkem nebo famózním Číňanem se slovenským pasem Bai He. Touha po bojích s tuzemskou elitou se libereckým stolním tenistům po dlouhých letech vyplnila a fanoušci tohoto sportu se mají opravdu na co těšit.
Ale bylo to naprosté překvapení. Doslova šok. Vždyť tým SKST Liberec skončil v uplynulém prvoligovém ročníku až na pátém místě.
Jak se však ukázalo, do extraligy se týmy příliš nehrnou. Zejména z finančních důvodů se totiž odhlásila družstva Agrotec Hustopeče a Lokomotiva Vršovice, postup odmítly rezervy vicemistra El Niňa Praha a Sokola Králova Dvora.
A tak se nahoru posunuly Slavoj Ústí nad Labem, MS Brno... a Liberec.
Účast v nejvyšší mužské soutěži je pro Liberec velkou výzvou. Zdejší tým extraligu ještě nikdy nehrál. Doposud byla vrcholem mužů první liga, jen ženy krátce do extraligy nahlédly v sezoně 2000/2001, ale pak zase následoval sešup.
Radost a euforie z nečekaného postupu však Libereckým nezatemnila mysl. Žádné velké iluze o svém působení mezi elitou si nedělají.
"Znám kvalitu extraligy a vím, že každé naše vítězství a i případná záchrana by byla malým zázrakem," uvědomuje si kapitán SKST Liberec Josef Medek.
Jeden z nejlépe bodujících hráčů první ligy atmosféru nejvyšší soutěže už poznal a na konci minulého tisíciletí se s týmem Chebu stal vicemistrem republiky. "Na soutěž se po dvanácti letech těším a věřím, že dokážu našemu týmu svými zkušenostmi ještě pomoct," dodal Medek.
Žádná velká jména SKST do svých řad lákat nebude. "Počítáme se současným kádrem," uvedl manažer Protiva. Spolu s Medkem a Martinem Jahodou špičku prověří i bratři Borůvkové. "Je to pro nás obrovská motivace a výzva. Bude to určitě vrchol mé kariéry," říká mladší ze sourozenců Jakub.
Bude mít liberecká sestava na nejvyšší soutěž? To se ukáže až v sezoně. Liberecká extraligová premiéra se odehraje na začátku října.
