Nejvýstižnější charakteristikou soupeře jsou právě jiná Jíchova slova: "Rakousko už není házenkářskou zemí, jakou bylo před takovými osmi lety. Bohužel pro nás." Skutečně - házená u sousedů expanduje, klíčovou událostí pro to bylo mistrovství Evropy v roce 2010, jež Rakušané úspěšně uspořádali a navrch na turnaji po výborných výkonech obsadili překvapivé 9. místo.
"Ano, na papíře jsme outsideři," přiznává islandský trenér soupeře Partekur Johannesson, ovšem s rázným dodatkem: "Jenže mně je tohle ukradené. Když podáme špičkové výkony, jsou naše šance velmi dobré."
Tři opory soupeřeViktor Szilagyi: kapitán, zkušená střední spojka hrající v Německu, prošel mimo jiné i Kielem. |
Rakušané to naznačili už povedenou kvalifikací, díky níž se na Euro poprvé v historii probojovali sportovní cestou. No a v přípravě na šampionát zdolali mimo jiné Německo nebo Rusko. "Házená v jejich zemi nabírá obrovskou rychlost," chválí Jícha. "Mají spoustu platných bundesligových hráčů a svými výsledky v přípravě si vysloužili velkou pozornost."
Největším trumfem je dle soupisky zkušený rozehrávač Viktor Szilagyi. "Měl jsem čest hrát s ním v Kielu," říká Jícha. "Je jednou z nejlepších středních spojek soutěže," prohlašuje dokonce o klíčovém muži Bergischer HC.
A přidává další - oba křídelníky, jimiž jsou tradiční kanonýr Magdeburgu Robert Weber či nováček v německé elitní lize Raul Santos, na spojkách střílí další bundesligisté Roland Schlinger či 204 centimetrů vysoký Janko Božovič.
Vzhledem k tomu, že ze skupiny postoupí dál tři týmy ze čtyř a jedním z nich je vysoce favorizované Dánsko, bude souboj s Rakouskem (i ten následující proti Makedonii) pro české šance kruciální. "Nejdříve jsme se v tréninku soustředili hlavně na sebe, ale teď se koncentrujeme na Rakousko," řekl Jícha; každý hráč dostal poznatky o systému i o oporách soupeře.
"Rakousko a Makedonie jsou mužstva, proti kterým můžeme uspět," věří trenér Vladimír Haber. "Postup ze základní skupiny je zatím jediným cílem - těžko si vyhlašovat další, dokud nesplníme ten základní."
Od 18 hodin se v hale Jyske Bank Boxen ukáže, jak na tom Češi jsou.