Prskavec je mistrem světa z předolympijského roku. Slova o Riu, zdobící jeho auto, proto na první pohled vlastně ani nepůsobí nepatřičně. Přesto se mezi ním a Riem nachází ještě pořádně bouřlivá voda.
Přesněji řečeno: od her ho stále dělí pět kol drsné české olympijské kvalifikace, která o víkendu začíná.
Zatímco v jiných letech bojují Češi v národní kvalifikaci o tři místa v reprezentačním týmu v každé kategorii, tentokrát jde zároveň i o jediné olympijské místo. Takové je totiž nemilosrdné pravidlo Mezinárodního olympijského výboru. Na hrách může startovat maximálně jedna loď na zemi v každé kategorii.
Přitom v Česku proti sobě v kategorii kajakářů nyní stanou:
Jiří Prskavec, aktuální mistr světa z roku 2015, dvojnásobný mistr Evropy.
Vavřinec Hradilek, stříbrný z olympiády v Londýně 2012, mistr světa 2013.
Vít Přindiš, překvapivě stříbrný na evropském šampionátu 2014.
Ondřej Tunka, loni třetí ve Světovém poháru a nejrychlejší v semifinále MS.
Luboš Hilgert, dlouholetý reprezentant, medailista ze Světových pohárů.
Jen jeden z nich odletí koncem července do Ria. Ostatním se přinejmenším letos vidina startu na hrách rozplyne.
Jak dovede být národní kvalifikace zrádná, ukázala ta francouzská, která minulý týden skončila. V jejím sítu totiž uvízl i Boris Neveu. Mistr světa z roku 2014 a dvakrát zlatý na šampionátu starého kontinentu v ní podlehl krajanu Combotovi.
„Mrzí mě to i za Borise, je to strašná škoda,“ říká Vavřinec Hradilek. „Ze sportovního hlediska je strašně smutné, že se právě on na olympiádu nepodívá.“
Čeští trenéři už předloni zvažovali variantu, že by poslední mistr světa měl zajištěnu přímou nominaci na olympiádu v Riu bez národní kvalifikace. „Ale pak trenérská rada rozhodla proti tomuto návrhu. Chtěli jsme nominaci do Ria udělat co nejvíce otevřenou,“ líčí šéftrenér Jiří Pultera.
Paradoxně tehdy proti přímé nominaci hlasoval rovněž Jiří Prskavec starší, otec a kouč současného světového šampiona.
KAJAKÁŘI PŘED STARTEM OLYMPIJSKÉ SEZONY. Zleva Vavřinec Hradilek, Jiří Prskavec, Kateřina Kudějová, Vít Přindiš a šéftrenér Jiří Pultera na tiskové konferenci v Praze.
Prskavec mladší nicméně i tak vpluje do souboje o hry se zjevnou výhodou. Za loňské světové zlato totiž podle schválených zásad kvalifikace získal pět bonusových bodů. Jeho tréninkový parťák Tunka má za postup do finále minulého šampionátu v Londýně na kontě jeden bonusový bod, zatímco Hradilek, který tehdy vypadl už v semifinále, začíná na nule. Stejně jako všichni ostatní muži - kajakáři.
V jednotlivých závodech domácí kvalifikace ti nejlepší získají 11, 9, 8, 7 až 1 bod za 1. až 10. místo. Nejhorší výsledek se jim škrtne.
„S těmi pěti body k dobru se samozřejmě hned nastupuje do kvalifikace líp,“ říká Prskavec. „Ale na druhou stranu, kdykoliv jsem v minulosti závodil na jistotu, pokazil jsem to. Pojedu normálně.“
Což v jeho případě znamená: tak trochu vabank.
Podle Hradilka bude hrát Prskavcovi do not i skutečnost, že právě v této kategorii je v Česku silná a vyrovnaná konkurence. „Jířovi může pomoci, že se v pořadí jednotlivých závodů budeme dost střídat.“
Hradilek je na jaře proměněný. Nejen proto, že ukončil období, kdy se neholil (“Přišlo mi to pohodlné.“), a opět shodil fousy. Zatímco na podzim natáčel film a sport měl dočasně na druhé koleji, teď je zase plně ponořen do přípravy. „Povedla se mi skvěle,“ soudí. „Na Novém Zélandu jsem se zavřel, byl tam sám, v baráku u řeky, a jezdil jsem. Povedený byl i kemp v Austrálii.“
USILUJE O TŘETÍ OLYMPIÁDU. Vavřinec Hradilek v akci.
Formu stříbrného medailisty z minulé olympiády chválí rovněž jeho tréninkový sparingpartner Vít Přindiš. Toho v minulé sezoně zbrzdily následky operace ramene, kterou musel podstoupit na podzim 2014.
„Furt si to rameno hladí,“ všiml si Hradílek.
„Jo, teď o víkendu jsem měl krizičku. Bolelo mě, asi od toho chladna,“ přiznává Přindiš. „Nebo možná i proto, že do dvou let po operaci se mají rozpustit skoby, co mi do ramene dali. To mohlo být příčinou bolestí.“
V boji o olympiádu je Přindiš tím třetím či čtvrtým vzadu. „Na kluky je větší mediální tlak,“ ukáže na Hradilka s Prskavcem. „Já si to užívám.“
Hradilek na rozdíl od svých českých kolegů už na olympiádě dvakrát startoval. „Neříkám, že bych si ji nechtěl zajet potřetí. Navíc Rio je z posledních her pro mě tou nejatraktivnější destinací,“ vykládá. „Ale není to pro mě životní kámen. Připravuju se na nominaci stejně jako loni. A doufám, že smůlu na nečekané události jsem si v posledních letech už vybral a že se v pátek před závody nenabourám v autě.“
Společně s Přindišem si vylepšili lodě. „Zespod jsme na nich udělali takové kolejničky,“ vysvětluje. Prskavec naopak plně spoléhá na model, s nímž loni v Londýně doplul ke světovému zlatu.
MISTR SVĚTA. Jiří Prskavec a jeho triumf na posledním šampionátu v Londýně.
Mezi českými adepty olympijské letenky v kategorii kajakářů zatím panuje na pohled pohoda. Jistě, všichni mají v hlavě olympiádu. „Ale spíš si zatím ze sebe jen občas děláme srandu,“ říká Přindiš.
Totéž nemusí platit ve sféře trenérsko-funkcionářské. „Jo, mezi nimi na břehu už je ta nervozita vidět,“ povídá Hradilek.
Brzy určitě zapůsobí také na ně.
„Já se vždycky před důležitým závodem od rána klepu,“ vypráví Prskavec. „Naštěstí pak sednu na vodu, spadne to ze mě a většinou jezdím dobře.“
Dvěma závody ve Veltrusech o víkendu kvalifikace začne, další týden se v sobotu a v neděli utkají v Praze-Troji. Pro nejlepší trio z těchto čtyř klání se pak stane vyvrcholením olympijské kvalifikace květnový evropský šampionát v Liptovském Mikuláši.
Po něm bude definitivně jasno.
Kdyby Prskavec neuspěl, nápis na jeho autě by nebyl úplně pravdivý.
„I když Rio bude také na Lipně, tam bys dojel,“ popichuje ho s úsměvem Hradilek s připomínkou chystaného olympijského parku Rio-Lipno.
