Největší hvězdou akce s dotací jeden milion eur (27 milionů korun) je Francouz Victor Dubuisson, padesátý hráč světa a člen vítězného evropského celku v loňském Ryder Cupu. Kvůli problémům se zády naopak nepřijede loňský vítěz Jamie Donaldson z Walesu.
Z českých profesionálů si zahrají Lukáš Tintěra, Aleš Kořínek, Filip Mrůzek, Stanislav Matuš, Petr Gál, Jiří Janda, Cyril Suk, Marek Nový, Daniel Suchan a Adam Rajmont. Z amatérů nastoupí Vítek Novák, Petr Dědek junior a Michal Pospíšil, který jako jediný český hráč letos prošel dvakrát cutem na nižší Challenge Tour.
„Mám velkou radost, že se podařilo nacpat třináct českých hráčů mezi 156 účastníků kvalitního startovního pole a věřím, že někteří projdou cutem a po 21 letech se hráč s českou vlajkou zúčastní finálových kol,“ řekl Petr Dědek, šéf promotérské společnosti Relmost.
Na European Tour se povedlo projít cutem pouze Jandovi, který v roce 1994 skončil v Mariánských Lázních na 68. místě.
Pospíšil si turnaj European Tour zahraje podruhé v kariéře, poprvé startoval v 16 letech na Czech Open v Čeladné.
„Nyní mám více herních zkušeností, ale pořád si myslím, že ten turnaj je o dvě až tři úrovně výš, než jaké turnaje jsem, co se týče obsazení, zvyklý hrát,“ řekl dvaadvacetiletý student americké Lander University serveru golfchannel.cz. „Cíl každého amatéra na podobných profesionálních turnajích je procpat se do víkendu. Je to můj poslední týden doma na další čtyři měsíce, navíc 20 minut od baráku, tak si to chci hlavně užít.“
K favoritům turnaje vedle Dubuissona patří Dán Thorbjörn Olesen či Švéd Peter Hanson, který vyhrál Czech Open v Čeladné v roce 2010. Na přední pozice se musí počítat s Belgičanem Nicolasem Colsaertsem, dalším Francouzem Grégorym Bourdym a Angličanem Davidem Horseym, který minulý týden zvítězil na turnaji European Tour v Dánsku.
Do poslední chvíle pořadatelé čekali na Donaldsona, který je díky loňské výhře tváří turnaje. „Po odstoupení z PGA Championship měl problém se zády. Měli jsme pro něj připravené letadlo, ale lékař mu start nepovolil,“ uvedl Dědek.
Na hráče čeká ve srovnáním s loňským rokem prodloužené hřiště. S celkovou délkou 6872 metrů je jedním z nejdelších na European Tour. U fairwayí jsou nové stromy i písečné překážky, aby měli golfisté přibližování k jamkám co nejtěžší.
Celkový rozpočet Czech Masters činí 80 až 85 milionů korun. Organizátoři doufají, že do areálu přilákají okolo třiceti tisíc fanoušků.
