"Radši jdeme na semifinále na Kanadu, než abychom měli Američany," řekl po čtvrtfinálové výhře s Itálií kouč českého výběr Ladislav Stehlík. "Ale Kanada je úřadující mistr světa, tam už si nevyberete."
Tým Spojených států má totiž v mužstvu hráče ostřílené zámořskou in-line hokejovou profesionální soutěží. Kanada má několik
hokejistů z AHL, ale nemá tolik in-line "specialistů" jako USA.
Tentokrát ovšem Kanada nedala dohromady tak silný výběr jako loni, protože vrcholem sezony jsou pro ni následné Panamerické
hry. "Proto tu nemají tak široký výčet nejlepších hráčů," řekl jeden z organizátorů turnaje.
Z NHL není na píseckém šampionátu nikdo, kluby totiž nechtějí hráče uvolňovat kvůli pojištění. "Nám proto nepustili Hemského
ani Rachůnka," uvedl Stehlík. Nastoupit ale už bude moci znojemský obránce Snopek, který měl distanc kvůli trestu z utkání
s USA.
V českém výběru je sedm pamětníků loňského semieinále, včetně útočníka Milana Bláhy, který během semifinále dostal ránu pukem a
strávil pak několik hodin na ošetření v rochesterské nemocnici.
Češi se musí připravit na klasický kanadský styl, kdy se útočníci tlačí před branku a snaží se tečovat nebo dorážet puky. "Podobně
hrála už Itálie, dokonce myslím, že s Kanadou to nebude tak urputné. Italové jen bránili, Kanada to víc otevře," věří Stehlík.
Semifinále začíná na zimním stadionu v Písku v 18 hodin, vstupné na celodenní program stojí 30 korun.
Pravděpodobná sestava Česka: Altrichter (Pinkas) - Toman, Snopek, Hejduk, Odehnal, Vacek, Zacha - Eiselt, Vozdecký, D. Tvrzník,
Balázs, M.Tvrzník, Bláha, Kala.
