Pět rozesmátých dívek běhalo po dráze. Trénovaly zlehka, pod nohama tartan. Bylo jen několik stupňů nad nulou, ale zima je netrápila. Zahřály se pohybem. Takhle bezstarostně jim začalo dobrodružství. Příští rok mají za osm měsíců křížem krážem proběhnout Amerikou. To tu ještě nebylo. Denně každá z nich poběží půlku maratonského běhu, něco přes dvacet kilometrů. Vždy pět dní stráví v běhu na vedlejších amerických silnicích, jeden až tři dny budou odpočívat. Čeká je drsný čas, nekončící týdny na cestách. Pot, puchýře, spánek v obytných přívěsech, odloučení od rodin. "Pro chlapy by to byla snadná záležitost," říká Jaroslav Fejfar, který projekt vymyslel. Kvůli tomuhle tvrzení by se s ním možná hodně lidí přelo. On je nicméně hrdý, když může pravit: "Bude to první dámský běh. O nic takového se ještě nikdo nepokusil." TransamGrace 2001, tak se ta výprava jmenuje. Je to slovní hříčka. Race znamená v angličtině závod. Grace, to je půvab. Tým vytvořený z křehkých děvčat má ukázat sílu, překonat dlouhou vzdálenost a vytrvat. Jejich cesta má odstartovat v červenci ze Seattlu. Trasa povede přes 35 států USA a Kanady a bude měřit 20 480 kilometrů. Jedním z cílů výpravy je spojit během všechna města, kde se hraje hokejová NHL. Českým hokejistům bude nabídnuto členství v klubu TransamGrace 2001. Běžkyně by pak každý den nosily dres jednoho českého hokejisty, který si v NHL vydělává. Do cíle mají dorazit v únoru 2002, krátce před zahájením zimní olympiády v americkém Salt Lake City. "Jde nám o to, aby o nás svět víc věděl," vysvětluje Fejfar. "Američané zatím Čechy v mnoha věcech vnímají negativně. Tuší jen, že se tu stavějí zdi a že jsme tak trochu rasisté. Chceme to změnit. Možná, že do týmu přibude i jedna Romka." Tým tvoří dobře trénované sportovkyně. Lucie Navrátilová a Alena Soukupová závodně běhají do kopců, Lenka Šretrová patří mezi domácí špičku v lyžování, Petra Čtvrtečková se specializuje na dlouhé tratě, Lenka Beranová je orientační běžkyně. V sobotu se v Praze na atletickém stadionu Slavie sešly a poprvé potkaly svého kouče. Petr Novotný, slávistický šéftrenér, má na starosti, aby byly na běžeckou túru připraveny, aby ty měsíce vydržely. "Bude se běhat po asfaltu, takže to chce dobré boty," říká Novotný. "A musíme zvolit optimální tempo. Pro holky bude lepší, když poběží každý den dvakrát deset kilometrů nebo čtyřikrát pět kilometrů, než aby se snažily uběhnout dávku najednou." Budou teď muset každý den zvládnout trasu mezi patnácti až třiceti kilometry, aby si zvykly. Nezbývá jim než utvořit tým. Na dlouhou dobu ztratí kontakt s blízkými, budou jen spolu. "Tolik ženských pohromadě, to je neštěstí," prohlásil Novotný. Výjimečné fyzické vytížení i velikost úkolu bude útočit na jejich duše. Zatím si ale všechny užívají nadšení pro věc. "Bude to spousta nových věcí," vypráví Lenka Šretrová. "Vím, že budu dlouho pryč, ale doufám, že to přítel pochopí. Je to taky sportovec."
11. prosince 2000
