Pouze pět z osmnácti přihlášených borců bude k večeru slavit v Plzni postup na evropský šampionát, který hostí v září Lvov. Plochodrážní areál na Borech je dějištěm v pořadí druhého semifinále, který naváže na úvodní dějství v rakouském Murecku minulý týden.
A čeští reprezentanti věří, že Plzeň jim bude přát víc. V Rakousku totiž v kvalifikačním sítu zůstal jak plzeňský rodák Matěj Kůs, tak Jan Jaroš ze Mšena.
Kdo má šanci v Plzni jejich nezdar odčinit? Představí se celkem trojice Čechů a k tomu ještě náhradník Václav Milík. Největší ambice na postup si dělá Lukáš Dryml, náš nejúspěšnější plošinář posledních let a jediný Čech, který okusil i stupně vítězů mezi nejužší světovou špičkou v Grand Prix.
„Patří k horkým kandidátům postupu a v Plzni bude jistě chtít potvrdit svoji vzestupnou formu, kterou prokazuje především v britské lize,“ uvedl Zděnek Flajšhan z pořádající agentury Sportphoto.
Spolu s ním bude hájit českou trikoloru jeho klubový kolega z z Pardubic Hynek Štychauer a také Filip Šitera. Toho si plzeňští fanoušci dobře pamatují z let, kdy hájil barvy PK Plzeň a byl jednou z hlavních opor týmu, jenž vybojoval v roce 2007 mistrovský titul.
„V přízeň publika může doufat i jediný Němec Mathias Schultz, který nedávno rovněž oblékal plzeňskou vestu. Dvojnásobný mistr své země z let 2003 a 2005 byl zahraniční posilou plzeňského klubu v ročníku 2008,“ řekl Flajšhan.
K největším favoritům závodu patří Rusové, jejichž nominace výrazně zahustila startovní listinu.
Zranění ze závodů v Anglii bohužel nepustí na start původně nominovaného Aleše Drymla. Obhájce stříbrné medaile ale o účast v semifinále nepřijde, jen si prohodil svoje místo se Slovákem Jánem Halabrínem.
Ten se tak objeví v Plzni, zatímco Dryml bude místo něho usilovat o postup v posledním třetím semifinále začátkem srpna v polském Opole.
Hvězdou první velikosti na Borech bude Grigorij Laguta. Jezdec z dálněvýchodního Vladivostoku, žijící přes sezonu v lotyšském Daugavpilsu, byl loni blízko postupu do Grand Prix. Do té se ale nakonec senzačně probojoval jeho mladší bratr Artěm.
Další Rus Denis Gizatulin zase pravidelně atakuje evropské medailové příčky posledních sezon a stoupající úroveň ruské ploché dráhy chce v Plzni potvrdit i ambiciózní Aleksej Charčenko.
Žádný jiný cíl než postup nemají ani Polák RobertMiśkowiak, juniorský mistr světa z roku 2004, který řadu let hájil barvy britského Ipswiche, či několikanásobný šampion své země, Lotyš Kjastas Puodźuks.
Výrazně promluvit do celkového pořadí chce i největší maďarská naděje současnosti, mladý József Tabaka.
