Ještě před týdnem se záhadně usmíval a zpochybňoval start na mistrovství Evropy v Lyonu. "Léčím chřipku," říkal.
V sobotu však oko laika nepostřehlo, že si sáhl na dno sil. Jenom on sám vyprávěl: "Po krokové pasáži, ve třetí minutě, jsem už nemohl dál. Já snad zastavím, říkal jsem si. Díkybohu, že jsem to nakonec přežil."
A jak! Se čtverným toeloopem, pěti skoky v kombinacích, virtuozitou v nohách. Jen o 6 bodů zaostal za vlastním světovým rekordem z finále Grand Prix 2004.
"K tomu není co dodat. Nádhera," hodnotil z hlediště český krasobruslař Tomáš Verner a rukou ukazoval ke stropu: "Pljuščenko je o dvě třídy výš než ostatní. Lambiel je sice loňským mistrem světa, ale bruslí někde jinde."
Viděno čísly: Švýcar Stephane Lambiel získal o 16,46 bodu méně. "Jevgenij byl nejsilnější. Když ho chcete porazit, nemáte právo na sebemenší chybu," doznal.
Ve vyprodané hale se třepetaly francouzské trikolory, když vjel na led třetí z favoritů, domácí "Lord tance" Brian Joubert. Euforie vydržela 15 vteřin, než pád při čtverném toeloopu znamenal konec nadějí. "Stupidní chyba," mínil Francouz.
Obdobnými slovy kritizoval vlastní výkon i Tomáš Verner. Po zdařilém trojitém axelu jeho vabank hra ve stylu buď–anebo nevyšla. Ze sedmé příčky sestoupil na desátou. Poprvé v závodě se pokusil o čtverný toeloop, dotočil ho, ale padl.
"Přitom v tréninku jsem ho mrskal báječně," zpytoval svědomí. Poprvé zařadil do volné jízdy i druhý trojitý axel, také ten nevyšel. Ani rittberger. "To jsem nebyl já," divil se.
Zopakoval své nejlepší umístění z Budapešti 2004. Žádný jiný český muž za posledních 14 let tak vysoko nebyl, ovšem Verner netajil rozčarování: "Měl jsem větší ambice."
Pljuščenko vzal mobil, telefonoval do Petrohradu manželce a před fotoreportéry roztáhl pět prstů na znamení pátého evropského titulu. "Tenhle byl nejtvrdší," dodal.
Lyon viděl šampionát ruských hvězd. Popáté v řadě vyhrála sportovní dvojice Toťmjaninová–Marinin, posedmé v životě Irina Slucká a potřetí tanečníci Navková–Kostomarov. A všichni z nich možná naposledy.
Po olympiádě ukončí kariéru oba páry a zřejmě i Slucká. Pljuščenko, teprve třiadvacetiletý, přesto už od roku 1998 na evropské scéně, znovu zůstává tajuplný: "Ještě jsem se nerozhodl, co dál."
Verner: Asi mi vypnul mozek Navíc jste nezařadil plánovanou kombinaci. Proč? Jste k sobě kritický... Přesto, vrátil jste se do elitní evropské desítky. Najdete na šampionátu i pozitiva? Co si tedy odnesete do přípravy na Turín? |
Jevgenij Pljuščenko se stal v Lyonu opět mistrem Evropy v krasobruslení. |