Osmadvacetiletý vytrvalec, který v posledním desetiletí patřil mezi největší stálice světového plavání, to oznámil na galavečeru při vyhlášení nejlepších australských plavců v Sydney, jemuž kralovala Stephanie Riceová, trojnásobná pekingská vítězka.
"Dělal jsem plavání dlouho a teď už je pro mě jenom vzpomínkou," citovala Hacketta agentura Reuters.
Během téměř desetileté kariéry posbíral plavec sedm olympijských medailí včetně tří zlatých. Na světových šampionátech vybojoval celkem 18 medailí, z toho deset zlatých. Hackett, který nyní pracuje jako moderátor na televizní stanici Nine Network, je v současnosti držitelem světových rekordů na tratích 800 a 1 500 metrů volným způsobem.
Posledním Hackettovým závodem byla patnáctistovka na olympiádě v Pekingu, kde skončil druhý za Tunisanem Usámou Mellúlím, jenž si nedávno odpykal osmnáctiměsíční trest za doping. V rozplavbě přitom Hackett ustanovil nový olympijský rekord, který byl o bezmála dvě vteřiny lepší než finálový čas vítěze.
