Sladké ovoce plavců - překonání nominačních limitů pro červencové mistrovství Evropy - uzrálo na domácím šampionátu pro další čtyři reprezentanty, jiní rozšířili svou dosavadní sbírku časů hodných evropského měření sil. Limit pro olympijské hry nepřekonal pohříchu nikdo, poslední zvonění pro Sydney zazní právě na evropském šampionátu v Helsinkách. Zdatnými sběratelkami limitů byly především dvě plavkyně, jdoucí většinou vítězně ze závodu do závodu, Hana Černá a Ilona Hlaváčková, která se ostatně v minulém týdnu předvedla jako allround sportovkyně. Zápočty z chvatů juda i z běhu na středních tratích na tělovýchovné fakultě nic neubraly na hladkém pohybu vodního živočicha. Černá se stala i vítězkou v polohovém závodě na 200 metrů, kde jako jediná dosáhla evropského limitu, zatímco její dvě favorizované soupeřky fatálně pohořely. Pro Yvettu Hlaváčovou to byla poslední možnost splnit dosud svůj jediný evropský limit, ale zůstala za ním v propastném odstupu 1,41 vteřiny. "Nemohla jsem vůbec kopat, nohy jsem měla jako šutr," řekla zklamaná plavkyně, ještě nedávno s velkou vizí olympijského finále v této disciplíně. Zklamala i sedmnáctiletá Michelle Vlasáková, po neúspěchu na prsařské dvoustovce propadla i v polohovém závodě. "Dáváme jí pro evropský šampionát divokou kartu," oznámil předseda plaveckého svazu Vladimír Srb. "Zaslouží si ji, na prsařské dvoustovce má v redukovaných evropských tabulkách dvanáctý čas." Závodníka s divokou kartou ale plavecký svaz nefinancuje, cestovní a pobytové náklady musí uhradit jeho klub nebo on sám. "Rodiče to zaplatí, jde asi o třicet tisíc korun," řekl trenér Milan Moravec. Z další divoké karty se může těšit Vlastimil Burda, jenž zaostal za limitem na kraulařskou čtyřstovku o jednu setinu. "To jsou ostříhané nehty," žertovně ohodnotil chybějící zlomek času plavecký šéf. Úroda národních rekordů se ukázala při vrcholu domácí sezony výjimečně slabá. Padly jenom dva zásluhou motýlkáře Vlastimila Havlíčka a juniorského kraulaře Květoslava Svobody. Jeho dvoustovka zůstala o čtyřiadvacet setin za olympijským limitem. "To zvládnu," řekl sedmnáctiletý plavec. "Vždyť jsem kvůli olympiádě přerušil studium na učilišti. Jen jsem trénoval a odpočíval." Pozoruhodný pokus o překonání olympijského limitu podstoupil Jan Víťazka poté, co už nasbíral tři pro Evropu. Zvolil si polohový závod na 400 metrů, v jehož prvním motýlkářském úseku hodlal dohmátnout pod hranicí limitu. Pravidla to připouštějí. Riskantní věc se nepodařila. Víťazka se vyšťavil do dna a poté se zbývající tři stometrové úseky, znak, prsa a kraul, ploužil do cíle. Doplaval víc než půl bazénu za vítězem. "No a co, za pokus to stálo," řekl student americké univerzity. Reprezentační trenér Josef Nalezený poté, co vedl reprezentační tým po dva olympijské cykly, oznámil, že odstupuje, a v konkursním řízení na nového trenéra zvítězil Jaroslav Strnad, trenér USK Praha. Předsednictvo svazu jej schválilo.
19. června 2000
