Před úvodním pohárem ve finském Levi toho byly plné slovenské noviny, zejména ty bulvární. Spekulovalo se o konci přátelství mezi zkušenou Veronikou Velez-Zuzulovou a její 21letou nástupkyní Petrou Vlhovou.
Proč?
Za všechno mohlo jedno možná nešťastné vyjádření na předsezonní tiskové konferenci Petry Vlhové. Mladá Slovenka tam do médii sdělila, že svou cestu mezi nejlepší lyžařky si vyšlapala sama. Jakoby opomenula 32letou kolegyni Velez-Zuzulovou, se kterou loni bydlela během slalomových závodů a která ji bezpochyby předávala své zkušenosti.
„Překvapilo mě to a též zamrzelo,“ sdělila slovenskému deníku Sme Velez-Zuzulová.
Veronika Velez-Zuzulová
Jakoby s takovou situací nepočítala. Vždyť v minulé sezoně Slovenky táhly za jeden provaz. Krátily si čas malováním nebo společně na procházkách venčily psa. V rakouském Flachau pod umělým osvětlením dokonce obě stály na stupních vítězů - Velez-Zuzulová dojela na prvním místě a Vlhová třetí.
Po úspěšné sezoně se však mladší z dvojice rozhodla udělat razantní změny.
Trenér Slovinky Mazeové udělal výjimku
Už v dubnu Vlhová vyměnila trenéra. Ivana Iľanovského, který stál za jejím šestým místem v celkové pohárové klasifikaci slalomářek, vystřídal Ital Livio Magoni.
„V hledáčku jsme měli asi pět lidí. Následně jsme se rozhodli pro Magoniho, který mi prozradil, že chce trénovat někoho z nejlepší pětice. Petra byla až šestá, ale udělal výjimku,“ popisoval Igor Vlha, otec Petry. Magoni předtím tři roky spolupracoval se slovinskou reprezentantkou Tinou Mazeovou.
„Je to trenér s obrovskými zkušenostmi, který mi ukázal nové možnosti. Navíc mi dodal sebevědomí,“ pochvalovala si Vlhová. „Veronika se připravuje s Francouzkami. Já jsem změnila trenéra, mám nový tým a půjdu si vlastní cestou,“ ujistila.
Po „ostrých“ prohlášeních se na Slovensku čekalo, co přinese první slalom Světového poháru v Levi.
„Pravda je taková, že vás pozdravujeme a máme se rády ještě víc než minulý rok,“ stálo pak v popisku u společného snímku Velez-Zuzulové a Vlhové na facebookových profilech obou lyžařek.
Zatím to každopádně vypadá, že rozhodnutí Vlhové byla správná. Vždyť v obřím slalomu, ve kterém se hodlá zdokonalovat, skončila v Söldenu osmá. Následně v Levi ve slalomu dosáhla na třetí místo a v neděli na americké půdě skončila pátá. Sečteno podtrženo, je z toho aktuálně čtvrté místo celkového hodnocení slalomářek. Velez-Zuzulová pro změnu po druhé příčce z Killingtonu obsadila tentokrát třetí.
I vztahy mezi oběma hvězdami slovenského lyžování jsou nejspíš stále výborné. Souboj se slovenským bulvárem zvládly.
Nyní před nimi stojí cíl v podobě zdánlivě „nedostižné“ Mikaely Shiffrinové v cestě za malým glóbem v hodnocení slalomářek.
