Na jinak docela útulném stadionku usazeném v koutku All England Clubu ji ve čtvrtfinále londýnské olympiády vyřadila Ruska Maria Kirilenková, kterou divoce povzbuzoval její tehdejší přítel Alexandr Ovečkin, rozvalený přes tři sedačky.
Na dvojce podlehla ve druhých kolech Wimbledonů 2016 a 2017 další Rusce Jekatěrině Makarovové a Američance Madison Brengleové. „Už na ní nechci hrát,“ hořekovala předloni.
Taky v sobotu si vzpomněla, že se v milovaném areálu ocitne na zakleté půdě.
„Ale vysvětlila jsem si, že porážky přišly až později odpoledne, takže začátek v jedenáct bude v pohodě. Vždycky zkouším hlavu nějak obelhat,“ objasňovala předzápasovou strategii.
Při samotném utkání na zelené scéně nepotřebovala nějaké fintičky. Opřela se o báječný servis, rivalku nepustila k jedinému brejkbolu. Výborně returnovala.
„Zatím můj nejlepší letošní zápas ve Wimbledonu,“ pochvalovala si. „Zvládla jsem ho díky agresivní hře. Dobře jsem se hýbala. Od první výměny jsem se cítila skvěle.“
Na třetí grandslam sezony se dostavila takřka bez přípravy. Stále jí myšlenky utíkají ke zranění předloktí, kvůli němuž do poslední chvíle nevěděla, zda vůbec nastoupí. Denně si volá s fyzioterapeutem Pavlem Kolářem a lékařem Radkem Kebrlem. „Mají o mě strach,“ říká.
Jestliže její předloňský návrat po přepadení a operaci pořezané ruky považovali odborníci za zázrak, též její současné wimbledonské tažení budí obdiv.
Vždyť jí před měsícem dávali asi třicetiprocentní šanci, že se trhlina ve svalu před nejslavnější tenisovou akcí stihne zahojit.
Opakovala si: „Nevzdávej to!“ A vyplatilo se. „Není to špatné heslo, že?“
Poprvé od roku 2014, kdy na jihozápadě Londýna dokráčela až k trofeji, se prosmýkla do osmifinále. „Jsem ráda, že se mi to po dlouhé době podařilo. Každým zápasem se zlepšuju, což je super.“
Pomáhá jí podání, třebaže jí při tréninku těsně před turnajem dost haprovalo. Ve třech partiích neztratila set. Zdržela se v nich jen tři hodiny a 34 minut.
Vše běží perfektně. Najednou se zdá, že by zdejší dvojnásobná šampionka mohla zaútočit na hattrick, o čemž však nechce ani slyšet.
„Teď je jisté jen to, že mám zítra volný den. V neděli se nic nedělá, čehož se budu držet. A uvidíme, co se stane dál.“
