Italský závodník Valentino Rossi zahájil útok na pátý titul stylově, když úvodní fázi dvoudílné kvalifikace vyhrál. Pokud chce o svém dalším triumfu Rossi rozhodnout už v neděli v Malajsii, potřebuje dojet nejhůře druhý. Jeho jediným soupeřem zůstal Španěl Sete Gibernau, dnes v Sepangu šestý.
Rossiho mysl přitom mohou zatěžovat myšlenky o nové smlouvě. Zástupci Hondy mu při minulém závodu v Japonsku předložili návrh nového kontraktu, který však italský šampion odmítl podepsat.
"Znovu sem do Malajsie přiletí můj manažer a uvidíme, jak se celá záležitost bude vyvíjet," uvedl Rossi. Pokud se s Hondou nedohodne, o jeho služby mají zájem Ducati i Yamaha.
V nejslabších stopětadvacítkách si vedl nejlépe Španěl Daniel Pedrosa, který vede i průběžné pořadí MS. O postavení na startu rozhodne sobotní druhá kvalifikace.
Výsledky - 1. část kvalifikace
Do 125 ccm: 1. Pedrosa (Šp./Honda) 2:14,191 min., 2. Giansanti (It./Aprilia) -0,074, 3. Azuma (Jap./Honda) -0,097, 4. Dovizioso (It./Honda) -0,416, 5. Jenkner (Něm./Aprilia) -0,789, 6. Kallio (Fin./KTM) -0,960.
Do 250 ccm: 1. Elias (Šp./Aprilia) 2:08,263, 2. Poggiali (San Mar./Aprilia) -0,925, 3. De Puniet (Fr./Aprilia) -1,090, 4. Porto (Arg./Honda) -1,144, 5. F. Nieto (Šp./Aprilia) -1,650, 6. Battaini (It./Aprilia) -1,687, ...18. Pešek (ČR/Yamaha) -4,656, 19. Huleš (ČR/Honda) -4,755.
MotoGP: 1. Rossi (It./Honda) 2:03,516, 2. Tamada (Jap./Honda) -0,214, 3. Biaggi (It./Honda) -0,626, 4. Capirossi (It./Ducati) - 0,645, 5. Ukawa (Jap./Honda) -0,805, 6. Gibernau (Šp./Honda) - 1,065.