Dvacetiletý Francouz objížděl ze začátku roku challengery, vypadával v prvních kolech turnajů. Až do turnaje v Moskvě měl zápasové skóre 13:14. Pak ale prošel kvalifikací, podruhé letos porazil Jiřího Nováka, následoval Safin a přes Schalkena došel Mathieu pro premiérový titul.
Nikdo jej nazastavil ani před diváky v Lyonu. Ve finále čekal na Mathieu slavný Gustavo Kuerten, trojnásobný vítěz French Open, hráč se zkušenostmi světové jedničky. Přece však po třísetovém zápase zvedl nadšením ruce nad hlavu Francouz. "Věděl jsem, že mám dnes šanci," vykládal po zápase. "Guga je tenisová legenda, takže moje vítězství je něco extra."
Za posledních 16 dní stihl Mathieu hrát a vyhrát 13 duelů, jeho fazóna je výjimečná. Sám nějakou dobu vstřebával fakt, že na jeho konto přibyl další triumf. "Až když jsem držel v rukou trofej, bylo mi jasné, že jsem zase vyhrál turnaj. Obě vítězství jsou krásná, ale šampaňské chutná lépe než vodka," poznamenal.
 Francouz Paul-Henri Mathieu došel na turnaji v Moskvě až k titulu |
