V prvním kole kvalifikace sice porazili Rakušany Gosche a Strausse, které mimochodem Michal Palinek trénuje, 2:0 (18, 19), ale pak podlehli Italům Gallimu s Fenilim 0:2 (-16, -21). K postupu do hlavní soutěže je potřeba tří vítězství.
Ve Stavangeru získala česká dvojice za 41. místo 10 bodů. Těch má nyní 24, což by ji ve světovém žebříčku mohlo o něco posunout z dosavadní 77. příčky nahoru.
"Kvalifikace i turnaje jsou dvě různé soutěže a velice vyrovnané," podotkl Palinek. Připomněl Američany Blantona a Nygaarda, kteří vyhráli v Řecku. Ve finále porazili Brazilce Benjamina a Arauja 2:0, jenže v Gstaadu se už nedostali z kvalifikace.
Z letošních čtyř dílů světového okruhu čeští reprezentanti chyběli jen v Berlíně na dvojnásobně, 300 000 dolary, dotovaném Grand Slamu. "Šéfové vrcholné beachové organizace Mezinárodní volejbalové federace vymysleli zvláštní kriteria pro dvaatřicetičlennou kvalifikaci, do které jsme se nevešli," zlobí se Michal Palinek, který byl v Berlíně v roli trenéra Rakušanů Gosche a Strausse. "Jenže pak pravidla změnili, ale vůbec to neohlásili. V Berlíně hrály týmy, které drze přijely. Neuvěřitelné..."
Další turnaj čeká Palinka se Smrčkou od 16. července v Marseille. Zatímco světové jedničky Brazilci Benjamin a Araujo si už v letošním seriálu Světového poháru vydělali 50 000 amerických dolarů, Palinek se Smrčkou vycházejí naprázdno. "Naštěstí máme účast na všech turnajích sponzorsky zajištěnou," uvedl Palinek.
