„Věděli jsme, koho bereme,“ řekl ostravský trenér Dušan Medvecký. „Odehrál výborné utkání. Doufám, že tak bude pokračovat. Hrál výborně týmově, dobře bránil, doskakoval.“
Payne, který může hrát druhého rozehrávače či křídlo, přišel z Los Angeles. „Hrál tam NCAA za Long Beach a měl výborná čísla,“ dodal Medvecký.
Čtyřiadvacetiletý Američan nahradil v týmu svého krajana, křídelníka Briana Bernardiho, který nepřesvědčil.
Ostravští rozjeli sezonu s šesti cizinci, přičemž do jednoho utkání jich může zasáhnout jen pět. Nyní jich mají už jen povolených pět, neboť klub uvolnil izraelského pivota Antona Shoutvina. „Měl zájem odejít, protože tady neměl pozici, na kterou byl zvyklý,“ uvedl Dušan Medvecký.
Ale ani šest zahraničních posil v týmu by podle ostravského sportovního manažera Ladislava Kudely nebyl problém.
„Pořád se rozhodujeme, kdo z cizinců zůstane,“ podotkl. „Byla tu i varianta, že si jich necháme všech šest. Za ceny, jaké jsou dneska, je jejich angažmá u nás přijatelné. A pak: někdo se může zranit, jak tomu bylo zpočátku sezony v případě Blagojeviče. Měl natažený sval a měsíc nehrál.“